– Вот это зрелище, – тихо произнесла Ангелина, остановившись напротив больничной койки.

Ксения немигающим, пустым взглядом смотрела мимо нее. Из приоткрытого рта на ее грудь стекала струйка слюны. Пациентка была подключена к капельнице, к ее телу тянулись многочисленные прозрачные трубки.

Ангелина сняла темные очки, склонилась к Соловьевой, затем щелкнула пальцами перед ее лицом. Женщина ни на что не реагировала.

– Знаешь, Ксения, такого я не ожидала, – глухо сказала Ангелина, встав так, чтобы Соловьева смотрела прямо на нее. – Но ты сама виновата! Сколько можно вести себя как малолетняя идиотка?!

О, прости… Похоже, теперь это твое постоянное состояние. Я предупреждала тебя не один раз, советовала уехать, даже давала денег… Но ты возвращалась сюда снова и снова! Так что не обессудь.

Еще одна нитка слюны потекла по подбородку пациентки. Ангелина брезгливо поморщилась.

– Даже не знаешь, что лучше… Сразу умереть или существовать в таком состоянии, – холодно произнесла Зверева. – Но ты сама сделала выбор и, надеюсь, извлечешь из этого урок… Никто не должен узнать о том, что ты натворила много лет назад. Особенно теперь, когда приемная дочь Егора начала копаться в прошлом.

Ангелина надела свои черные очки, повернулась на каблуках и вышла из палаты. Дверь тут же отворилась снова, и вошла Нина Андреевна.

– Это что, Зверева сейчас отсюда вышла? – озабоченно спросила она.

Ксения никак не реагировала, но лишь до тех пор, пока ее мать не захлопнула дверь палаты. После этого лицо Соловьевой тут же приняло осмысленное выражение. Повернувшись к матери, она вытерла рукавом пижамы натекшую слюну.

– Ты не представляешь, как мне страшно, мамочка! – сипло прошептала Ксения, и по ее щекам градом побежали слезы. – Это ужасные люди. Ангелина… Да, это была она. Приходила позлорадствовать и убедиться, что теперь я точно не представляю для нее опасности. Страшная женщина!

– Поэтому тебе придется продолжать этот маскарад, – жестко произнесла Нина Андреевна. – Тебя пытались убить, дуреха. И они обязательно вернутся, если узнают, что ты соображаешь и способна говорить. И уж тогда точно прихлопнут тебя!

– Но как я смогу обманывать всех столько времени… – заплакала Ксения. – Даже собственную дочь!

– А меня обманывать ты могла?! Что-то ты не слишком слушала мать, когда совершала преступления! Я предупреждала, что добром это не кончится. Рано или поздно тебя заставили бы умолкнуть…

– Я не думала, что все так обернется…

– Ага, ты думала, тебе платят такие бешеные деньги просто так? Ты подменила детей…

– Я успела подменить только одну! Мне помешали!

– А пожар в роддоме? Думаешь, я поверю, что он начался случайно? Отличный способ замести следы преступления. Если бы кто-нибудь погиб, я сама сдала бы тебя в полицию!

– Но ты же моя мать!

– Только поэтому я и смирилась с твоей авантюрой, – прошипела Нина Андреевна. – А теперь заткнись и продолжай изображать парализованную. Луиза ничего не заподозрила, и Ангелина, похоже, тоже. Когда я заберу тебя домой, станет попроще. Я уже пустила по городу слух, что ты отныне немая и немощная. Надеюсь, убийцы оставят тебя в покое.