– Та-ак, – процедил я, выстраивая в порядок суматошно разбегавшиеся мысли. – Черский, давай ко мне. А ты, мадемуазель, топай назад и не вылезай поперед батьки.

Возмущенно прошипевшая нечто неразборчивое девушка убралась в коридор, а на ее смену протиснулся капитан. Все эти действия по перегруппировке заняли считаные секунды, а после этого я заменил в подствольнике «ВОГ» на заряд картечи и сделал пару шагов вперед. Эти действия мутанту совсем не понравились. Зашипел, переступил с ноги на ногу и чуть присел… Ага, все понятно, готовится подпрыгнуть, оказаться на потолке и атаковать нас с неожиданной траектории.

– Не шали. – Я отвернул ствол оружия от «кукольника» и направил его на те самые три кокона с зародышами. – Всех твоих выродков мелкими ломтиками настругаю.

– Думаешь, он что-то понимает? – проговорил капитан, скрываясь в коридоре и возвращаясь обратно со Штырем.

– Если не слова, то тон просто обязан, – пояснил я ему напряженно, смотря краем глаза на мутанта и недвижные коконы с зародышами внутри. – Это даже не собака, понимающая эмоциональные оттенки, у такой твари человеческая часть в генах присутствует. Сообразительные они, только по умолчанию враждебны и бесконечно кровожадны.

Пока мимо проходили спутники, причем Штырь был настолько бледен, что снег показался бы простой серой тряпкой, я стоял на месте. Впрочем, как и мутант. Сейчас мы были ответственными за своих соратников и потомство, два старших. Хотя, может, она была и старшей, я в особенностях бесполых существ не особенно разбираюсь.

– Умник, – послышался напряженный шепот от двери. – Мы все.

– Ага, – откликнулся я и медленно переступил с ноги на ногу. – Тоже иду, но медленно это делать приходится. Бдит, скотина!

Мутант поворачивался следом за мною, но продолжая оставаться на месте. Уже возле двери, когда мне до нее оставалось пару шагов, «кукольник» издал короткий тихий вой. Добыча уходила прямо из рук, и твари было обидно вдвойне. Не будь у него под защитой вызревающих отпрысков, то он напал бы, и тогда за исход схватки я не стал бы ручаться. Территория тут ему знакомая, мы же… случайные гости.

Дверь, через которую мы прошли, была полной копией предыдущей, та же стальная плита со штурвалом и стопорами. Немного попыхтели, пока ее сдвигали за собою, поскольку оставлять за спиною разъяренного мутанта было бы крайне неразумным решением. А за закрытой дверью он был нам не так опасен, даже сумей проскочить по коридорам подземелий и выйти на поверхность.

– Слушай, – прошипел Штырь, дернувшейся от боли в поврежденной ноге, когда ее случайно задел капитан, – может, туда гранату катнуть, лучше даже парочку? Осколками нас через дверь точно не заденет. Неправильно это, «кукольника» с его коконами оставлять. По всем понятиям грех!

Посмотрев задумчиво на узкую щель между дверью и косяком, я отрицательно помотал головою.

– И хочется, и колется, – ответил я напарнику, хотя у самого душа болела и требовала выжечь это кубло с тварями. – Шум от взрыва могут услыхать мутанты, которые крутятся поблизости. Тогда впустую пропадем, чего я себе точно не прощу.