Девушка закатила глаза, поражаясь себе, и снова принялась мерить шагами пол.
Глава 39
Вечером в каюте собралось четверо гостей. Как и ожидалось, Дрю пригласил первого помощника. Тимоти и вчера вечером приходил на ужин. Но Габриела потеряла дар речи при виде четвертого. Ричард! Она была так рада видеть его, что, даже не подумав, как это выглядит со стороны, порывисто ринулась к нему и крепко обняла.
И успела наспех прошептать два вопроса, прежде чем заметила, что Дрю смотрит на нее.
— С вами все в порядке?
— Насколько можно было ожидать в тесноте трюма. Но наш хозяин любезно предоставил мне вечерний костюм. — Он широким жестом показал на чисто выстиранную белую сорочку и черные штаны.
— Но какого дьявола ты здесь делаешь?
— Об этом я знаю не больше тебя, дорогая, — прошептал он. — Меня предупредили, чтобы я не вел себя как пленник.
Услышав это, она обернулась к Дрю, но он только улыбнулся и поудобнее устроился на стуле, продолжая наблюдать за встречей старых друзей. Ричард наклонился к ней.
— Позволь сказать, что сегодня ты прелестна, как никогда, Габриела, — выдохнул он, разглядывая простой розовый бальный наряд с большим декольте. — Полагаю, наш капитан позаботился и тебя снабдить одеждой. Сегодня он решил устроить настоящий праздник.
Он лукаво подмигнул, Габриела залилась краской-, но больше не стала шептаться с приятелем. У Дрю, должно быть, есть какая-то причина пригласить его. Не хочет же он попросту ее порадовать!
Это странное великодушие встревожило ее. Что задумал Дрю?
Вскоре принесли еду. Блюд было столько, что четверым матросам пришлось на славу потрудиться, ставя их на стол. Правда, последнему выпало таскать бутылки с вином. Ричард, радуясь, что выбрался из трюма, пил больше, чем следовало бы. Сама Габриела едва притронулась к спиртному.
Дрю, очевидно, потребовал от кока настоящего банкета, и, действительно, ничего подобного нельзя было ожидать в плавании: ростбиф с двумя разными подливами, глазированные лук и морковь, три сорта булочек, йоркширский пудинг, жареный картофель и даже салат с чесночной приправой. Габриеле не терпелось вьыснить, каким образом кок Дрю ухитрился сохранять салат-латук свежим. Она обязательно спросит!
При виде столь вкусной еды настроение компании немедленно поднялось. Настоящий пир! Ричард расслабился и забавлял общество своими обычными анекдотами. Габриела уже не так беспокоилась о намерениях Дрю. И даже последний, казалось, искреннее веселился.
— Кстати, — заметил Тимоти Ричарду во время перерыва в беседе, — впередсмотрящий клянется, что видел на палубе одного из кораблей, которые мы заметили прямо перед штормом, вашу сестру и зятя.
Девушка побледнела. Дрю, напротив, разразился смехом.
— Как ни противно напоминать, но говорил же я тебе…
— Да, и я уверена, что это разобьет твое сердце, поэтому не стоит продолжать, — язвительно бросила Габриела, раздраженная таким весельем. — Впередсмотрящий, вероятнее всего, ошибся.
— Вы не о леди Мэлори говорите? — вмешался Ричард.
— О Господи, только этого не хватало, — рявкнула Габриеле. — Забудь о ней.