– Дорогой Сесар, я тоже верю, что ты писатель, и не сомневаюсь, ты напишешь свою книгу. Пускай две строчки будут посвящены нашей совместной поездке.

– Все так и будет. За счастье!

Все чокались, пили, любили друг друга.

Из ресторанчика они поехали на дискотеку, в просторное, громыхающее музыкой помещение, где на стенах, усыпанные блестками, мерцали драконы, таращились пучеглазые маски, крутился обклеенный зеркальцами шарик, сыпал и сыпал свой снегопад. Танцевали то блюзы, то сумасшедшие карибские ритмы. Негритянка Бетти – ловкая, неутомимая – хохотала, блестела зубами, подмигивала. Лицо ее блестело от пота, а Белосельцев рядом с ней выделывал такие кренделя, так раскручивал ее и подбрасывал, что индейцы за столиками отставили свою выпивку и захлопали.

Простившись с друзьями, один в Каса-Бланка смотрел на близкое, огромное, черное, что было океаном. Думал о завтрашнем свидании. На веранду влетела, стала носиться вокруг лампы ночная бабочка. Он следил за ее нескончаемым круговым полетом.

Утром он поджидал Сесара, чтобы вместе поехать в клинику и там встретить санитарную машину, которая привезет Валентину.

Выходил на откос к океану. Дождь унесло, воды были лучезарны, но рыбаки не появлялись. С откоса он нашел глазами место, где недавно купался, остатки сгнившей самоходной баржи, увозившей кубинских «гусанос». Рядом с ним, на круче, девочка играла в классики. Расчертила на квадраты кусочек земли, кидала камешки, прыгала на одной ноге, и он любовался ею, скачущей над океаном.

Сесара не было. Белосельцев вернулся в Каса-Бланка. Служанка, пожилая полная мулатка, убирала в комнатах, напевала какой-то протяжный, похожий на псалом мотив. Молодой охранник вышел из-за дерева и, улыбаясь, попросил сигарету. Белосельцев виновато похлопал себя по пустым карманам. Охранник закивал, улыбаясь, скрылся в тенистых зарослях.

В ожидании Сесара он прошел до угла, до соседней улицы, где слышались музыка, барабанный бой; какая-то манифестация молодежи, неся портреты Сандино, двигалась к соседнему стадиону. Он стоял в душной, поднятой многими ногами пыли, глядя на индейские, негритянские лица, на барабанщика, колотившего в старый, пестревший наклейками барабан.

Подумал: должно быть, манифестация запрудила улицу и мешает проехать Сесару. Отправился к противоположному перекрестку, но и там не было видно «Тойоты», а проехал военный грузовик, и под брезентовым тентом качались солдатские каски.

Он поднялся в дом, достал из холодильника заиндевелую бутылку пива, собираясь ее открыть. Увидел, как у крыльца, за кустами, остановилась канареечная «Тойота» и из нее вышел Сесар.

Медленно, невидимый, поднимался по ступенькам, а Белосельцев открывал ледяную бутылку, чувствовал, как тает под ладонью, превращается в воду иней.

Сесар вошел и встал у порога, большой, сгорбленный, с выпученными черными глазами, с двумя глубкими вертикальными складками вдоль лица. Его вид поразил Белосельцева.

– Я ходил встречать. Там эта процессия… Они кто – новобранцы, спортсмены?

– Виктор, я должен тебе сказать…

– Садись-ка, выпей пива. У меня, признаться, после вчерашнего голова тяжелая. Много тостов, много танцев, а наутро голова как булыжник.