Так вроде ничего такого, если бы не один нюанс.

– А твоя девушка Кира не может помочь? Просто странно, что ты просишь именно меня.

– Кира живет далеко. Ты – рядом, – в логике ему не откажешь, – Соседскую помощь никто не отменял. Даже на учебу тебя завтра подброшу. Видишь, сколько преимуществ соседской дружбы?

Хотела, что-то выдать противоречивое, но вспомнила о ракушечке. Так если посудить, то Дейв прав. И от опоздания меня спас, когда подобрал на остановке. Так как скрыться от него, мне видимо не судьба, то вариант поменять завтра увлекательное путешествие в переполненном автобусе на быструю поездку очень даже заманчиво.

Папа тоже меня иногда подвозит, и я выхожу раньше на квартал до универа. Но такие поездки случаются редко. Ректор выезжает на час раньше на совещание, или в министерство, или еще куда, по вопросам университета.

– Ладно, я согласна.

– Вот и отлично, идем, – кивнул он в сторону парковки, и я заметила там его машину.

Сомневался ли шутник в моем решении? Что-то мне подсказывает – нет. По крайней мере, воспринял как должное и авто подогнал к моему дому на парковку. Все продумал.

Зато я, не подозревая ни о чем, выбежала, как в магазин за хлебом. Хорошо, хоть не в тапках или пижаме. Поправила резинку на волосах, подтянув распавшийся хвост. Красота, да и только.

– Может мне сбегать переодеться? – предприняла попытку привести себя в более приличный вид.

Дейв достал из кармана заколку и сам закрепил у меня на хвосте.

– Все! Теперь ты нарядная, синеглазка. Так что вперед.

Пфф… Вот уже командир выискался.

– Нам далеко ехать? – догадалась поинтересоваться, когда влезла на пассажирское сиденье.

– А ты боишься, что завезу в чащу леса, и там оставлю на съедение волкам? – выдал шутник в подкалывающей манере, и поспешил добавить, трогаясь с места, – Ой, там же еще дятлы водятся. Так что нашел я, чем пугать.

– Ну сколько можно? – устала уже реагировать на его выпады в сторону Аристарха. – Ты вот обзываешь моего парня, а он вряд ли бы стал обсуждать твою персону. По поводу вчерашнего вечера я хочу еще разобраться, но мне кажется, что идеал защищался и уже жалеет о случившемся.

– А я нет, – Дейв поймал мой вопросительный взгляд, поясняя дальше, – Лучше говорить обо всём открыто, чем носить за пазухой темные мыслишки. Иногда мыслишки просачиваются и маскируются под случайность. Тори, все происходит так, как и должно быть. Не жалей о вчерашнем. И это… спасибо за аппараты.

Не сводя глаз с дороги, одной рукой Дейв дотронулся до моей ладони, слегка сжимая, словно по-дружески и понятно, что связано с моим поступком. Но я смутилась, чувствуя прилив жара к щекам. Опять же навязчивая картинка сидения на его коленях всплыла.

Фууух. Придется окно открывать. Мне просто душно. Так бывает, и быстро проходит. Нормальная реакция на духоту, и ничего что осень.

Ах да… У меня же есть свой метод!

Рядом с Дейвом искать идеал в Инстаграм неудобно. Поэтому надо срочно посмотреть на цвет скошенной травы, чтобы помогло.

Огляделась по сторонам в окна на мелькающую дорогу. Листья набрались осенних оттенков, поражая насыщенными красками буйной палитры. Трава пожухла, никак не походя на яркую зелень.