– Полагаю им понравится мой подарок, – мама Тори держит на коленях контейнер с выращенными моллюсками вида улиток, нежно поглядывая на своих питомцев.

– Хоть бы они не съели их сразу, – шепчет мне Тори, предвкушая до недавнего времени невероятную встречу.

Во дворе к моему облегчению никого не оказалось. Вероятность того, что ректор сразу развернется обратно я тоже не исключал.

В доме по шуму голосов из гостиной становится понятно – батальон в сборе. Мама приветливо встречает гостей и удивленно разглядывает ползающих улиток редкой породы. Насколько понимаю очень дорогих.

– А что с ними делать нужно? – с осторожностью берет странный для нее подарок из рук профессора биологии.

– Следить за развитием, ростом, особенностями, – восхищенно делится мама Тори, – Я вам свои последние книги привезла с собой. Очень хочу обсудить как вы видите перспективу влияния почвы на рецепторы моллюсков. Перед вами – восточно-африканская Ахатина. Они очень дружелюбные ребята.

И я понял по ошарашенным глазам ни сном ни духом не понимающей, о чем речь мамы, что им будет весело поболтать про Ахатину.

Все вместе мы проходим дальше в гостиную. Батальон услышав наше приближение уже построился. Рассчитался в очередности званий. И теперь девять пар глаз смотрят на нас как на подкрепление из санитарной части. Это значит, что вроде и рады, но напряглись. О приезде родителей Тори я сообщил родителям, умолчав какие они на самом деле. Вот сами и познакомятся.

Сегодня дед вызвался вести войско.

– Приветствие по уставу!

Под дружный крик «Ура», оборачиваюсь на вошедшего следом ректора. Кажется, что еще немного и академические глаза вылезут на лоб.

– Мне кто-нибудь объяснит, куда мы попали? – произносит ректор, морщась от шума.

– Пусть и мне тогда объяснят, что делает чокнутый ученый в моем доме?!

Полковник, он же отец, выходит вперед из строя и тычет пальцем в великого академика-ректора.

На кого он указывает вариантов нет. Как бы мне не хотелось, чтоб они были…

– Папа, ну как ты с гостя…

– Сын, отставить! – отец обрывает возможность представить гостей, хотя сам же попросил. – Мы и так без тебя на свою беду знакомы с ученым-самодуром.

Ректор расправляет плечи, поправляет галстук. Все ясно, готовится выступить на трибуне перед аудиторией.

– Позвольте-позвольте! Ваши низкие баллы получены вполне заслуженно. И думается мне – даже завышены!

Мы с Тори переглядываемся, не понимая, о чем идет речь. Какие баллы? Почему ученый – самодур?

– Дядя, так мы психи или нормальные? – сержант вставляет пять копеек, даже кинуть в него нечем.

Я его всегда считал пришибленным и без всяких диагнозов.

– С каких пор психи?! Не-ет, сержант, ты что-то путаешь. Это у психиатрических ученых сдвиг по фазе. А у нас полный порядок. Наша часть была лучшей в округе. Так бы и оставались в почете. Пока один горе-академик не выставил нас идиотами перед другими гарнизонами.

– Позор на мои погоны бросил, – хмыкнул дед-генерал.

– Лишились участия в конкурсах подготовки с другими частями, – и лейтенант туда же жаловаться не вовремя.

– А не вы ли сорвали мое грандиозное исследование? – выступление ректора продолжилось, атакуя противников, – Вы все вели себя агрессивно! Отказывались проходить тесты, сдавать ежедневные анализы, от гипноза бежали как от чумы. Вам еще повезло, что я разрешил продолжить службу. Министерство выдало заявку на повторную проверку психики вашей части. И я лично проверю каждого.