– Алан Версгофер, не усугубляйте своего положения, вы только напрасно теряете время. В последний раз предлагаю…

– Да пошёл ты, полковник! Ты всего лишь червяк недоклёванный! Я из тебя медузу сделаю! – Пилот с исказившимся лицом прыгнул к Ивану.

На этот раз он продемонстрировал мастерство рукопашника высочайшего уровня. Удары на Ивана посыпались со всех сторон, перемежаясь обманными финтами и высверками угроз. Ему пришлось напрячь все свои силы, беречь голову, проявить знание боевых приёмов и умение уходить от опаснейших «взвизгов» Неуязвимого, разъярённого сопротивлением противника.

Длиться этот вихрь ударов мог долго. Ярость и силы Версгофера не ослабевали, он почти не защищался, но если и пропускал ответные удары, то никак на них не реагировал. В какой‑то момент он всё‑таки достал Ивана, едва не сломав ему кисть руки, а потом и челюсть. И лишь перейдя на «бессозналку», Иван смог ускользнуть от смертельных объятий противника, удвоив скорость движений и дважды заставив его закрывать голову от молниеносных ударов.

Внезапно азартные крики зрителей смолкли.

Зал наполнил проникший сквозь стены нарастающий свист.

Версгофер сориентировался мгновенно. Пропустив удар в нос, он отскочил к столу, посбивав с него фужеры, бокалы и тарелки, кинул взгляд на высокое стрельчатое окно, сквозь которое стал виден опускавшийся с неба блистающий конус космолёта, и косая морщина прорезала его широкий, но невысокий лоб. Рука метнулась под ворот уника. Догадка Ивана оказалась верной, Неуязвимый был вооружён.

Раздался хор криков, в зале началась паника.

Дэзи, отбив яростные атаки «амазонок», метнулась к ближайшему охраннику, на плече которого выросла турель «универсала».

Иван, не дожидаясь выстрела противника, выхватившего не «универсал», как ожидалось, а нечто ежасто‑пластинчатое, выстрелил первым, использовав всё, что у него имелось в арсенале: и «болевик», и Н‑парализатор.

Ствол непонятного оружия в руке Версгофера повернулся к нему, но полковник, ускоряясь до полуобморока, сделал невероятный кульбит, мячиком прокатился по полу, и разряд – лиловое полотнище пламени – пролетел над ним, врезаясь в стену зала и проделывая в ней рваный звездообразный пролом.

Паника усилилась. Посетители ресторана, компания Версгофера, охранники, служители и официанты бросились вон.

Версгофер поискал глазами противника, держась так, будто на него не подействовало ни излучение «скорпиона», ни заряд нановирусов, однако Иван, продолжая движение, вскочил и ударом ноги попытался выбить оружие; это был плазмер какого‑то нового образца.

Удар прошёл, но лишь отбил руку в сторону и развернул самого Версгофера.

Иван, холодея, выстрелил ещё раз.

Рука с плазмером начала поворачиваться в его сторону.

И тут наконец мозг Версгофера отреагировал на стрельбу.

Глаза его остекленели, движения замедлились, он слепо сделал шаг, другой, споткнулся, лицо Неуязвимого побелело, он поднял оружие, опустил, начал стрелять в пол, вокруг себя, пара разрядов пришлась на столы с напитками и кресла, разнося их в клочья. Один из разрядов догнал компанию пилота, развалил на части двух парней.