Контакт с войдиком, как Шапиро назвал хозяина войда, ошеломил всех космолётчиков. Никто из них не подозревал, что в гигантском пространственном пузыре, свободном не только от звёзд и галактик, но и от газа и пыли, могла существовать какая‑то жизнь. Да ещё и разумная! Но она была!
Войдик сам нашёл способ связаться с людьми в космолёте, и они узнали поразительную историю появления войдиков, позволившую Шапиро впоследствии долго рассуждать на тему существования жизни у истоков Мироздания. Когда же его спросили, как может жизнь зародиться в абсолютном вакууме, он ответил:
– Абсолютно пустого вакуума не существует. Точнее, он вероятен там, где никогда не было материальных объектов. А войдики, скорее всего, представляют собой какие‑то структуры. Комплексы частиц тёмной материи, неощущаемые нашими приборами, и являются основой их «тел».
По мнению физика, отдельные островки первожизни возникали во Вселенной спустя всего миллион лет после Большого взрыва, породившего её, и эпохи инфляционного раздувания. Именно тогда начали формироваться из облаков молекулярного водорода первые звёзды, а в их коронах из газа и плазмы родились очаги первожизни, в редких случаях доходящие до осознавания окружающего мира. Температура реликтового излучения в те годы была в сто раз выше нынешних двух и семи десятых градуса, поэтому жизнь появилась не на биологической основе и химических реакциях, а на основе излучений и полевых конфигураций, осваивавших не планеты, а звёзды.
Уже в те времена войды – пока ещё скромные по размерам пустоты – разделяли первые зародыши галактик, также заполненные излучением и кластерами электромагнитных полей. В них начали возникать локальные фазовые пузыри метастабильного вакуума, которые и породили «капельные» структуры квантонных осцилляций, впоследствии объединившиеся в ансамбли флуктуаций вакуума, соединявшие два мира – материальный и антиматериальный. Эти ансамбли, живущие «в параллели», свободно менявшие знак времени, и стали зародышами «пустотной» разумной жизни.
Прочитал Шапиро и лекцию о флуктуациях вакуума в войдах, способных послужить причиной образования виртуальных вселенных. По его мнению, холодное – в отличие от горячего взрывного рождения родной Вселенной – рождение таких виртуальностей из чистого вакуума вполне возможно, так как не противоречит ни теории «суперструн», ни квантовой теории гравитации, ни общей теории относительности, входящим подразделами в Теорию Всего.
– Для этого нужно соблюсти лишь одно условие, – вещал физик, – чтобы зародыш будущей вселенной имел нулевую полную энергию. А связано это с тем, что, согласно квантовой механике, произведение неопределённости величины энергии объекта на неопределённость его времени существования не должно быть меньше конечной величины – постоянной Планка. Если энергия объекта равна нулю, то есть она вполне известна без каких‑либо неопределённостей, время его жизни может быть очень большим или вообще бесконечным.
Впрочем, говорил Шапиро – и спорил с Шериданом – о многих вещах: о калибровочных векторных бозонах, о цветной гравитации, о флуктуациях фундаментальных констант и так далее, и тому подобное, пока слушатели не насытились информацией по горло и перестали участвовать в дискуссиях. Хотя сам Шапиро, судя по всему, получал истинное удовольствие от споров и доказательств своей, как он считал, абсолютной правоты, приводя убийственные аргументы, удивлявшие не только коллегу, но и нетеоретиков‑космолётчиков, включая Маккену.