— Я и чувствую себя неважно.

Не вдаваясь в детали, Лаура вкратце рассказала подруге об основных событиях, которые произошли за эти выходные. Она призналась, что их отношения с Дэниелом изменились, но о подробностях умолчала.

— Ты любишь его, — сказала Кэссиди, выслушав ее рассказ.

Лаура усмехнулась.

— Тебя это, конечно, не удивляет?

— Нет, не особенно. Но ты так быстро сблизилась с ним — вот что меня удивляет. Лаура, а ты считаешь, что ему можно доверять? Я имею в виду… он не причинит тебе зла?

— Зла?.. Ты думаешь…

— Ведь Энн кто-то столкнул с моста?

— Дэниел меня не обидит.

Едва лишь Лаура произнесла эти слова, как поняла: да, действительно не обидит.

— И это не он столкнул Энн, я знаю, — добавила она.

— Ладно, раз ты так говоришь. Но можно по-разному причинить человеку боль. Ты ведь любишь его. Но любит ли он тебя?

Лаура задумалась.

— Не знаю… Иногда, когда он смотрит на меня, мне кажется, что любит. Я чувствую, что много значу для него. Но Господи, Кэсс, столько всего произошло, пока мы не виделись. Мои чувства в смятении, и я не могу трезво мыслить. Он сказал, что я ему нужна, поэтому я возвращаюсь туда.

Кэссиди посмотрела на нее с любопытством.

— Меня всегда интересовало: как ты будешь вести себя, когда полюбишь? Тебя это захватило целиком? Тело и душу? Все твое существо?

Лаура нервно рассмеялась.

— В отличие от тебя — да! Мне кажется, я всегда знала, что так будет. Поэтому так долго была осторожна в отношениях с мужчинами, старалась себя не связывать. Пока не встретила Дэниела. С ним… С ним я счастлива, Кэсс. Когда мы вдвоем, все остальное становится неважным. Я чувствую себя так, будто я вернулась домой.

Помолчав немного, Кэссиди сказала:

— Тогда я тебе завидую; Но все остальное, что происходит в этом доме, — это просто какой-то ужас! И это на тебе сказалось. Ты нервная, усталая. И что за ерунда тебе снилась? Тупики какие-то… Ты не могла перейти через мост? Ты же не экстрасенс, верно?

— По крайней мере, раньше я не сталкивалась с такими вещами. Но Дэниел воспринял все как нормальное явление, мы даже это не обсуждали. Я не могу найти этому объяснения. И не знаю, почему, но я чувствую, что не успею закончить портрет Эмили. Хотя сегодня я поработала на славу, и он почти готов. Даже Эмили осталась довольна. Но она считает, что это только эскиз, подбор красок.

— А на самом деле?

Лаура почувствовала, как странный холодок пробежал по ее спине.

— На самом деле… это единственный портрет Эмили, который я смогу написать.

Кэссиди невольно поежилась.

— Ты меня пугаешь, Лаура.

— Я сама напугана.

Лаура налила себе еще кофе. Сказала:

— Возможно, этот дом так действует на меня. Или дело в моих странностях… Но я знаю, Кэсс, других портретов Эмили не будет.

— Может быть, ты боишься чего-то? Ну… как с Энн произошло…

Лаура отрицательно покачала головой.

— Не знаю. Это не страх — только тревога. Но она все усиливается. Мне все время хочется оглянуться. Думаю, что если кто-нибудь тихонько подойдет ко мне и скажет «ку-ку», то я подпрыгну до потолка с диким криком. — Лаура криво усмехнулась. — Наверное, такая атмосфера в доме. Я имею в виду… там столько всего случилось. Ничего удивительного, если кажется, что на тебя что-то давит. Из-за этого мне снятся странные сны и хочется проверить, нет ли кого-нибудь за спиной.