-Луайна?

Я вздрогнула.

-Прости. Так, ностальгия. Всё в порядке.

А сама украдкой бросила взгляд на замершего у окна воина. Сколько же мы мучили друг друга, мой любимый и единственный прекрасный принц?

Разбитое круглое зеркало ярко поблёскивало в лунном свете. Я краем глаза уловила своё отражение и вздрогнула. Голову девушки - там, в зазеркалье - украшал венок белых роз, платье пышными складками спускалось до щиколоток, а улыбка казалась грустной и обречённой.

Когда-то это была моя спальня. Да, даже сейчас, закрыв глаза, я ещё могла почувствовать в пыльном, застоявшемся воздухе тонкий аромат сладких духов с ноткой мяты - моих любимых. И наверняка открой я шкаф, там окажутся мои наряды...

Я открыла, только нижнюю антресоль. Провела рукой, отгоняя пыль. Она лежала там, такая же, как во сне, в серебряном футляре, укрытая щитом охранных чар... но только не для меня. Чувствуя странную сухость во рту, я осторожно вытащила книгу и прижала к груди.

"Помни, всегда помни, что произойдёт, если ты откроешь её, моя милая..."

Я не открою. Просто хочу знать, что она рядом. Хочу всегда иметь её под рукой...

Я резко обернулась. Куан по-прежнему стоял у окна, наблюдая. Что он сделает, если я сейчас начну листать страницы? Остановит? Убьёт? Ведь наверняка не раз видел те самые "последствия".

Словно прочитав мои мысли, воин грустно улыбнулся.

-Я никогда тебя не предам, Луайна. Если хочешь, я буду повторять эту клятву вечно. Только поверь мне...

Почему в его голосе такая тоска? Я опустила голову и отвернулась.

Он никогда не требовал ответной клятвы, хотя мог бы. Неужели ему и впрямь достаточно просто быть со мной рядом?

Но зачем?

Неужели после всего он и правда меня любит?

Заставив себя выкинуть лишние мысли из головы, я сосредоточилась. Раз со мной всегда верный защитник и собственная сила, единственное место, которое более или менее под контролем - это я сама. Моё тело.

Что ж...

Я замерла, положив руки на книгу, спиной чувствуя взгляд Куана. Пусть смотрит. Так даже легче. Легче вернуться...

Летящий рыбкой кинжал... Солнечные лучи... Кровь и трупы... Серебристые глаза, в которых отражаются мои - полные фиолетового пламени, безумные, страшные.

"Я дам тебе выбор... Позже... Я его тебе дам..."

Там, в месте, где решалась наша судьба, в замке, который мгновения спустя превратился в руины - я осторожно положила "Лабратанту" и в последний раз обернулась. Девушка с длинными каштановыми волосами и моим лицом склонилась над мёртвым воином. Но, словно почувствовав мой взгляд, обернулась. Мгновение мы смотрели друг на друга, потом её губы шевельнулись в усмешке, повторяя мои слова:

-Храни его. Пожалуйста...

Не знаю, что имела в виду она, но я говорила о гримуаре. Потом... Я открыла глаза. Книга исчезла. Надёжно спрятана в месте, существующем только в моей памяти, только во мне - пусть, кто захочет, попробует вытащить!

-Луайна?

Я встала. Обернулась.

-Идём?

-Что ты с ней сделала? - тихо спросил воин.

Я посмотрела в серебристые, внимательные глаза и лукаво улыбнулась.

-Отправила туда, где ей самое место. Не беспокойся. Там её никто не отыщет.