В воздухе терпко пахло землёй и прелым подлеском - перешибало даже мой запах тлена.

И хвала богам. Я скинула платье, намереваясь постирать его, когда искупаюсь, и уже шагнула в воду, когда поняла, что на шее ещё что-то болтается. Артефакт, наверное, какой-нибудь забыла, со мной бывает.

Артефакт голодным псом укусил пальцы, стоило дотронуться. Я поднесла руку к глазам, удивлённо разглядывая подвеску-кинжальчик, изумительно искусной работы. Украшения, которого у меня никогда в жизни не было... не было... не было...

Черидвен при виде этого артефакта упала в обморок. Строгий ханжа-фей молчал, как партизан, шелестя крыльями. Илейте вообще было до него, как до лампочки, он и так всё помнил, только уточнить хотел.

Ну а я выдала весь тысячелетний запас ненормативной лексики.

Первой мыслью было: "Надо сделать ремонт". Видимо, прав был человек, сказавший, что когда девушку что-то не устраивает, она двигает мебель. Меня спас бы только ремонт или даже полный снос дома (если эта развалюха достойна такого важного звания), потому как не устраивало многое. Во-первых, я не настроена жить в таких антисанитарных условиях. Где центральное отопление, водопровод и электричество? И самое страшное: не факт, что даже если перееду к Куану, всё перечисленное у меня будет. Ха, думаете, древние кельты бряцали оружием и жили в замках аки гордые птицы стремящихся к небу? Щас! Домик там... большой... одноэтажный... Но не замок! А ведь у Куана папа вождь. И жена - "принцесса"... Жена... Чёрт, он ещё и женатый же! А-а-а! Какого... я вообще здесь оказалась? Как избавить Куана от супруги если не посредством убийства. Разводов-то у нас нет, тем более у жёнушки папочка - большая шишка.

Может, втихую подослать мертвеца в супружескую постель? Типа я не при делах, хата с краю и вообще...

Не выйдет. Я своими глазами видела, что случилось с Черидвен и Ваалид'дином. Оно мне надо - обезуметь и, в конце концов, быть убитой?

Да чёрт с два! Что я, колобок - ушёл от бабушки, ушёл от дедушки, попался лисе?

Выход виделся только один - оставить всё, как есть. Скромненько отойти в сторонку. Не беспокоить Куана. Не портить ему жизнь больше, чем он сам её уже испортил. Забыть о его супружнице.

Снести дом и свалить в Рим. К водопроводу. Или в Византию. В Византию даже лучше, поближе к дому, в смысле, будущей России.

Чудесная перспектива! И главное, всех устраивает, кроме меня.

Отложив артефакт, я уселась на скамью и приняла единственно правильное в данной ситуации решение.

Зарыдала.

Ватага кельтов по лесу гуляла...

Я стояла у дерева, жадно вглядываясь в лица охотников. "Местная молодёжь, ничего за пять лет не изменилось", - мелькнула и исчезла мысль. Не изменилось - для Луайны. А для меня?

А я смотрела на этих мальчишек, как столетняя старуха, прикорнувшая на завалинке.

Пока один из суетящихся у костра парней не обернулся.

Наши взгляды встретились.

Не знаю, насколько изменилась я, но он... он больше не был моим воином. Не был Куаном, носившим кофе в постель. Не был Куаном, нежно обнимающим меня, когда я присыпалась, дрожа, от кошмара.