– Эй, детка, давай к нам!

Я торопливо нырнула в ближайший переулок и пошла наудачу. Бугристый асфальт больно царапал босые ноги – я то пыталась идти на цыпочках, то на пятках, но невидимый в темноте осколок разбитой бутылки все равно царапнул ногу. Я провела ладонью по ступне – на пальцах осталась кровь. Теперь я еще и хромала. Ну и что мне делать? Босая. Одета в насквозь мокрый от пота, запачканный и кое-где порванный сценический костюм (ох, мне Душка-Череп за него устроит!). Голодная такая, что от боли в животе пополам складываюсь. А денег ни копейки. Я вошла в темную парковую аллею и устало плюхнулась на скамейку… но тут же вскочила и рванула бегом – из-за деревьев появились личности очень неприятного вида и направились явно ко мне. Конечно, не мои недавние преследователи, но слышать, как они кричат и свистят мне вслед, было также страшно. Хоть не погнались, и то хорошо!

Я снова захромала: нога болела все сильнее. Но теперь я хотя бы знала, где нахожусь. С одной стороны старый город – и кафе Эннановых родителей. Не-ет, туда точно нельзя! Там у Эннана «добрый» дедушка! С другой стороны хорошо знакомая набережная. Если пойти по ней, можно добраться до пансионата…

А почему бы, собственно, и не пойти? Я посмотрела на громадные часы на каком-то здании. Ого, скоро полночь! Вряд ли «полупородный» с приятелями до сих пор бегают по набережной. А уж в пансионате я точно буду в безопасности: там все наши – Душка, Боренька, Микулишна, даже Лешка. Даже Витка! В конце концов, там девушка на ресепшн, горничные и пара охранников! Уж там меня точно не станут хватать. И я заковыляла в сторону пансионата.

Тяжело дыша, как после тысячекилометрового марафона, я повисла на решетке ворот. Дворик пансионата являл собой безмятежное спокойствие – по-ночному остро пахла магнолия, мирно стрекотали цикады. Я толкнула калитку – с громким скрипом та открылась. Я замерла, настороженно прислушиваясь и озираясь по сторонам. Но ничто не шелохнулось. Свет не горел не только в окнах комнат, но даже на первом этаже. Только смутно мерцала слабая лампочка над стойкой администраторши. И не ждет меня никто, и ругать не собирается…

Через холл в любом случае не пойду – окно, оно надежнее. И привычнее. Я заковыляла вокруг здания и, цепляясь за обвивающий стену виноград, полезла в наше с Виткой окно. Раненая нога болела. Со стоном я навалилась животом на подоконник и наконец заползла внутрь.

Вот Витка, зараза, дрыхнет и не слышит, как я тут мучаюсь! Я поднялась и, приволакивая ногу, заковыляла к соседней кровати, где смутно виднелись очертания спящей. Пусть хоть ступню забинтовать поможет!

Под ногу мне что-то подвернулось, вызвав новый всплеск боли… Чертыхаясь, я нагнулась… и подняла с пола туфельку. Изящную сценическую туфельку темного шелка. На каблучке. С бантиком. Одну из тех туфель, что я сбросила возле батута!

Мгновение я тупо пялилась на нее… а потом отшвырнула туфлю и кинулась обратно к окну.

Одеяло на соседней кровати взметнулось, будто подброшенное взрывом, хищная тень восстала в лунном свете, цепкие пальцы ухватили меня за плечи, раздался злорадный смех… перед глазами у меня сверкнуло, в голове бабахнул гром, и я провалилась в темноту.