— Как я ее понимаю! — воскликнула Грейс. — Если б мои рабочие попали в больницу из-за пожара, я бы поехала не задумываясь!

Минуту-другую Райан сидел молча, потом проговорил со вздохом:

— Это я понимаю. Но никак не могу понять, зачем она вернулась на работу?

— Чтобы поддержать людей в трудную минуту, наладить порядок. И независимо от того, понимаешь ты это или нет, присутствие Мэделин сейчас им просто необходимо!

— Но всего две недели назад ее пытались убить! А что, если фабрику подожгли преднамеренно, чтобы выманить Мэделин из убежища?

Грейс на минуту задумалась.

— Версия вполне правдоподобная. Но Мэделин беспокоится о людях. Она им нужна как воздух!

— По-твоему, Лейси мать не нужна, да? — осуждающе произнес Райан.

— Честно говоря, о Лейси я как-то не подумала, — тихо призналась Грейс. — Вы поссорились?

Райан кивнул.

— У нас с ней ничего не получится, Грейс. Всего два дня назад она обещала мне измениться, обзавестись домом, семьей, чтобы у нас наладились нормальные отношения, но… видно, не судьба. У нее столько неотложных дел, что ей не до семьи. Этот случай с пожаром лишний раз подтвердил мои слова, которые я говорил ей в самом начале нашего знакомства, — мы абсолютно разные люди, и наша совместная жизнь никогда не сложится.

— Райан, ты, сам того не подозревая, положил начало вашим отношениям. Она доверила тебе самое дорогое — своего ребенка — и сейчас старается помочь людям, попавшим в беду. Причем делает это совершенно бескорыстно, как и ты.

— Это моя работа. Я защищаю ребенка по долгу службы. Только и всего. А если ты думаешь, что Мэделин поступает бескорыстно, то глубоко ошибаешься. — Он встал и направился к двери. — Пойду помогу Ангусу и Кейлу.

Как это ни печально, но Мэделин пришла к тому же выводу, что и Райан. В то время, как ее временный телохранитель вел машину на ранчо Ангуса, она по минутам восстановила в памяти все события минувшей ночи от приезда к ним Джессики до ссоры с Райаном. Когда машина подъехала к крыльцу дома, Мэделин вынуждена была признаться себе, что Райан прав — их взаимоотношения так и не сложились. И дело здесь вовсе не в пожаре и даже не в том, что она, забыв обо всем на свете, помчалась на работу. Камнем преткновения стало ее отношение к маленькой дочери.

Никто не вправе упрекнуть Мэделин, что она уделяет девочке мало внимания. Забота о Лейси — прежде всего. Но у Райана свой взгляд на вещи. Он представил дело так, будто всю заботу о ребенке Мэделин переложила на плечи няни и воспитательниц, а сама спокойно занимается своими делами.

Но это еще не все. Самое обидное то, что Райан никогда не оценит по достоинству ее заботу о Лейси, не поверит, что ей даже в голову не приходило спровадить дочь няне на длительное время. Он настолько циничен, что не упустит случая подвергнуть сомнению любые ее благородные начинания. Каждый раз, когда у нее на работе произойдет очередное чрезвычайное происшествие и она будет вынуждена принять экстренные меры, от Райана придется ждать критики. Как он не ценит ее заботу о Лейси, так же не оценит и заботу о нем самом. Все ее старания останутся без внимания, поскольку Райан способен воспринять только один факт — жена ушла на работу.