— Разумеется, нет. Я вырос у Ангуса, потому что мои родители отказались от меня, — сказал он как бы между прочим, будто в этом и не было ничего особенного.

— От вас отказались родители? — недоверчиво переспросила Мэделин.

Райан усмехнулся.

— Мои родители — вполне уважаемые люди, мисс Дилейни, просто они — типичные трудоголики, и у них никогда не оставалось времени на собственного ребенка.

— Какая нелепость! — изумилась Мэделин — Есть много занятых людей, но они не бросают своих детей!

— Когда мои родители сообразили, что маленький ребенок не может обходиться без их помощи, они сбагрили меня.

— Сбагрили? — ужаснулась Мэделин.

— Нет, они не заперли меня в чулан на хлеб и воду. Они всего-навсего наняли няню и приходящих воспитательниц, которые сидели со мной, пока родители ходили по гостям и на благотворительные балы, где беззаботно веселились.

Не зная, что и сказать, Мэделин молча смотрела на Райана. Конечно, обстоятельства у них разные, но ему легко представить, как она растит Лейси.

— Когда я подрос, меня стали перепихивать из одного престижного интерната в другой. Я появлялся дома только на праздники и каникулы, но мои родители по-прежнему были заняты своими делами, и я их почти не видел. Когда же у них выпадала свободная минута, они говорили мне, что в будущем я возглавлю семейное дело. И я дал себе слово, что никогда не стану банкиром! Ведь тогда у меня не останется времени на воспитание моих будущих детей.

И вот однажды я взял и убежал, но родители нашли меня. Так повторялось шесть раз, пока не вмешался Ангус и не предложил забрать меня к себе. Они с радостью приняли его предложение, и с тех пор я здесь. Иногда я навещаю их, по большим праздникам, изредка заезжаю во время своего отпуска. Но живу я здесь, и очень счастлив. Вы спросите, с чем же они остались? Отец владеет несколькими компаниями, мать — несколькими благотворительными фондами. Они занимаются своим любимым делом и очень довольны. Нас всех это вполне устраивает.

Потрясенная услышанным, Мэделин не сразу нашлась что сказать. Теперь, поняла она, Райан воспримет историю с Лейси совсем в ином свете.

— Думаю, у ваших родителей были веские причины…

— О да, конечно! — спокойно подтвердил он. — На ребенка у них не оставалось времени. В самом деле, мисс Дилейни, это же так просто!

Мэделин тяжело вздохнула.

— Иногда все не так просто, как кажется.

— В жизни моих родителей нет никаких тайн. Дела их идут прекрасно. В деньгах недостатка нет. Им нравится вершить судьбами простых людей, хотя я так и не понял, что же в этом привлекательного. — Словно спохватившись, что невольно затронул и ее образ жизни, Райан замолчал и посмотрел на нее. — Извините.

Мэделин передернула плечами.

— Не из желания стать известной я стала писать статьи в газетах, а затем создавать свои компании. Я делаю это, чтобы обеспечить работой моих служащих, чтобы платить по счетам, помогать родителям и дать моим братьям и сестрам образование. Вот что двигало мною!

— Я же извинился перед вами!

— Похоже, став взрослым, вы так и не смогли избавиться от детских обид, — сказала она сердито. В конце концов, все, что он тут рассказал, не про нее. Если бы они не тратила столько сил и времени на свою работу, Лейси росла бы не только без отца, но и без достатка. — Я родилась в очень бедной семье, — проговорила Мэделин, — и очень рано пошла работать. Вскоре у меня проявился талант, и я нашла ему применение. Благодаря мне тысячи людей получили хорошую работу. И мне не стыдно смотреть им в глаза.