Мы слишком понадеялись на авангард. И куда только эти ранковы дети смотрели?! Ведь идеальное место для засады! Нет, ну как эти идиоты могли его не проверить?! Эх, остались бы живы, сам бы всыпал каждому плетей по двадцать, дабы к бдительности приучить…

А куда смотрел я?

Хайдаш!.. Вот облажался так облажался…

Хреновый из меня командир! Как был одиночкой, так и остался…

Правда, если бы не игломёт, то всех моих людей на той улице положили бы. Себя я, конечно, не имею в виду, уж как-нибудь да выкрутился бы. Вампира, пусть даже полукровку, убить нелегко.

И вот теперь Тарид мертв, кто-то любезно перерезал ему глотку. А ящичек с кархи лежит в тайнике моего кабинета.

Охранники приволокли трясущегося пациента, и Ят стал его приковывать к специальному креслу. Человечек бился в лапах палача, как рыба в сети. Так же безнадежно.

К слову, и я бы не решился без особой надобности мериться силой с палачом. Куда уж там этому тщедушному пациенту.

— Капитан! Вы… вы обещали!!! Милостью Араш!.. — истошно вопил пленник.

Наконец тело его было зафиксировано так, что он даже голову повернуть не мог.

— Обещал, — зловеще усмехнулся я, — и жизнь я тебе оставлю.

Узник облегченно вздохнул.

— Но, — продолжил я, — тебе никто не обещал, что ты свою шкуру целой и невредимой сохранишь!

— Нет! Пожалуйста!.. — захныкал пленник.

— Если ты будешь отвечать на все мои вопросы четко, быстро и правдиво, то, возможно, обойдешься минимальными потерями. Ясно?

— Д-да, господин…

— Хорошо… Ят, пока свободен.

Полуорк наградил меня удивленным взглядом, а затем, не говоря ни слова, вышел и плотно прикрыл за собой дверь.

Не то чтобы я не доверял Васяте, да и вряд ли прикованный к креслу пациент, который, кстати, уже успел обмочиться, какой-то ценной информацией обладает… Но так или иначе, а лишние уши мне сейчас ни к чему.

Ни один, ни второй узник почти ничего не знали.

Да, они шли на «большое дело», которое должно было полностью перевернуть их дальнейшую судьбу.

Да, Сенька сразу указал на развалины, где будет устроена ловушка, и объяснил, как нужно место для засады подготовить.

Да, многие боялись и сомневались, стоит ли злить такого зверя, как князь Джаред. Но Сенька успокоил их, что, мол, проблему Капитана решит его компаньон.

И всё!

Впрочем, и этого было более чем достаточно, дабы понять, что нападение вольных не случайность. Скорее это тщательно спланированная операция, от которой попахивает предательством.

Честно говоря, мне безумно хотелось убить этих мерзких червяков, которые только по недомыслию Двуликого Фиерта именовались людьми. Но я обещал.

К тому же из жизней этой парочки вольных можно было извлечь и кое-какую выгоду. Я приказал всыпать по три десятка плетей каждому и выжечь на щеке букву «Д». А затем вышвырнуть за пределы сектора.

Пусть старогородцы видят и знают, что случается с теми, кто становится на пути Капитана Джареда.

Сенька Вольный оказался орешком покрепче. Если его подельникам хватило лишь осознания того, что они прикованы к креслу в пыточной, то их командира, видно, боги слепили из другого сорта глины. Он всячески пытался выторговать себе жизнь, намекал на крайне важные для меня сведения.