– Полностью с вами согласен, – поспешил заверить Владимир Александрович, – я немедленно займусь этим. Заодно хочу представить вам свои соображения по поводу российского правительства. Со мной прибыло несколько человек, входивших в последний императорский кабинет министров, и могут стать основой его нового состава…

– Этот вопрос мы обсудим позже, – холодно заметил Гитлер, – сначала следует одержать победу над большевиками. А сейчас простите, вынужден вас покинуть – дела…

Владимир Александрович кисло улыбнулся и склонил голову. Фюрер тоже кивнул и направился к Гиммлеру. Движение по залу снова возобновилось, и скоро должен был начаться сам бал. Фюрер, разумеется, не танцевал, но, по слухам, был не прочь отвлечься от военных забот и посмотреть на кружащиеся в вальсе пары. Оркестр, зная пристрастие Гитлера к австрийской музыке, подготовил немало веселых мелодий.

Воспользовавшись паузой, Нина Рихтер покинула генерала Зеермана и спустилась на первый этаж, в дамскую комнату. Ей хотелось немного побыть в одиночестве и покурить – Дом Союзов навеял печальные воспоминания. Еще до войны, в 1937 году, она была в нем вместе с мужем – на чествовании героев-метростроевцев. Тогда в бальном зале стояли красные кресла, а с трибуны выступал нарком транспорта Лазарь Каганович.

После обязательных торжественных речей началось награждение. Среди героев был и Ян Петерсен – за трудовые успехи его отметили орденом Ленина. Нина очень гордилась мужем и с восхищением рассматривала красивый блестящий орден, украсивший лацкан пиджака. В перерыве праздничного концерта Ян Петерсен повел Нину в буфет, и она впервые попробовала настоящее шампанское, от которого отчаянно щипало в носу и страсть как хотелось икать. Этот день стал, пожалуй, самым чудесным в ее семейной жизни.

Нина достала из сумочки пачку сигарет и встала у колонны, кроме нее, в комнате курила молодая девушка в форме лейтенанта – очевидно, из охраны. Было слышно, как за дверью моет пол уборщица, явно из русских.

Вскоре немка ушла, Нина тоже докурила и решила вернуться в зал. Она уже собралась покинуть дамскую комнату, как дорогу ей преградила русская уборщица. Женщина неопределенного возраста, в каком-то синем халате, быстро огляделась вокруг и тихо спросила по-немецки:

– Вы Нина Петерсен? Я могу с вами поговорить?

Нина молча кивнула, и уборщица потянула ее за собой в кладовку. В маленьком помещении, забитом вениками и швабрами, они с трудом поместились вдвоем.

– Вам привет от мужа, Яна Петерсена, и дочки Насти, – сказала уборщица.

– Где они? – спросила Нина, стараясь унять волнение.

– В Москве, с ними все в порядке.

– Я приходила на прежнюю квартиру, но соседи сказали, что они съехали…

– Да, Ян и Настя живут теперь в другом месте…

– Когда я смогу встретиться с дочерью?

– Разве вы не хотите увидеться с мужем?

– Ян, скорее всего, не простил меня. Не думаю, что он будет рад нашей встрече. К тому же прошло столько лет, все так изменилось…

– Нет, он как раз не против свидания.

– Когда я смогу увидеть Настю? Боже мой, ведь ей уже двенадцать лет, почти девушка. Узнаю ли я ее, и узнает ли она меня?