Товар – это продукт труда, предназначенный для обмена. Чтобы стать товаром, продукт должен обладать двумя свойствами: стоимостью, для того чтобы обменять одну вещь на другую, и потребительной стоимостью (способность товара удовлетворять общественную потребность, быть полезным людям).

Меновая стоимость – это способность товара обмениваться на другой товар в определенных меновых пропорциях, под которыми подразумевается сумма затрат на труд производителей (физические и умственные) по производству товаров. Труд каждого производителя выступает в конкретной форме: труд токаря, пекаря, кузнеца, сапожника и т. п. Конкретные виды труда различаются по трем признакам:

1) предметам труда (т. е. материалам, которые обрабатываются);

2) орудиям труда (при помощи чего обрабатывают предметы труда);

3) приемам обработки (т. е. по технологиям).

В результате каждого конкретного труда получают определенные вещи: портной – одежду, повар – еду, сапожник – обувь и т. д. Иными словами, конкретный труд создает определенную потребительную стоимость. В процессе конкретного труда каждый производитель затрачивает свою силу, физическую и умственную энергию. Эти затраты представляют собой абстрактный труд. Абстрактный труд, характеризуя затраты энергии производителя на изготовление товара, создает стоимость данного товара, значит, стоимость можно определить как овеществленный в товаре абстрактный труд. Двойственность товара выражается не только в том, что он конкретный или абстрактный, но и в том, что он одновременно может быть частным и общественным. Конкретный труд производителя в товарном производстве выступает как частный труд, так как он затрачивается исходя из интересов производителя, который выпускает то, что он может производить, и только то, что приносит ему на рынке выгоду. Но в то же время этот труд считается и общественным, поскольку товар производится для рынка, для удовлетворения потребностей других людей. Следовательно, стоимость товара – это не просто овеществленный абстрактный труд, но еще и общественный труд. Между конкретным и абстрактным, частным и общественным трудом так же, как между стоимостью и потребительной стоимостью, существует противоречие. Стоимость товара определяется затратами труда. Труд в свою очередь может измеряться и временем. Количество труда или рабочего времени, необходимого для производства товара, может быть разным у производителей исходя из неодинаковых условий: технологической оснащенности рабочего места, квалификации опыта работника и т. д. Рабочее время, необходимое для производства товара отдельному производителю, – это индивидуальное рабочее время, и оно определяет индивидуальную стоимость товара. Но на рынке товары обмениваются не по индивидуальным затратам, а по общественно необходимым, т. е. по общественной стоимости. Под общественно необходимым временем понимается время для производства данного товара при общественно нормальных условиях работы и при средней квалификации и интенсивности труда. На величину стоимости товара влияет уровень производительности труда работника. Под