По гневным складкам на его лбу и плотно сомкнутому, почти добела, рту девушка заключила, что он находится в крайне напряженном состоянии.

– Я попрошу его больше этого не делать. – Мягко произнесла Варя. – Ладно?

– Мне всё равно как-то неспокойно. – Часто дыша, сказал Артём. – И я против ваших «совещаний» на двоих при закрытых дверях. – Теперь он улыбался. – И я, как мужчина, прекрасно понимаю, что означают эти его масляные взгляды!

– И что же они означают? – Устало вздохнула девушка.

– Он хочет тебя. – С видом знатока заключил Грин.

– А, ясно.

– А ты смеешься над его глупыми шутками!

– Угу. – Уголки ее рта поползли вверх в улыбке. – Попахивает ревностью.

– Еще как. – Подтвердил Артём.

– И что ты собираешься делать? – Спросила Варя, когда он опустил руку и положил ее ей на талию. – Реально собираешься добиваться своего участия в расследовании?

– А кто мне запретит? – Глаза Грина прояснились.

– Разве что твой дядя. – Она быстро поцеловала мужчину, а затем воровато оглянулась и осторожно освободилась из его объятий. – Так как ты узнал о новых жертвах?

– Пресса всегда первой узнаёт о таких вещах, Варя. – Мужчина быстро оглядел её лицо, будто пытаясь что-то понять. – Лучше скажи мне, почему ты сама мне о них не сказала?

– Приказ начальства, Грин. – Вынуждена была признаться девушка.

– Но это же Я, а не кто-нибудь чужой. – Изумился Артём.

– Я не могла рассказать, я ведь на службе. – Попыталась объяснить Варя. – Не хотела получить по башке.

– «Хи-хи, ха-ха» в обнимку по коридору – это и есть ваша служба?

– Артём… – Её плечи бессильно опустились.

– Ладно, проехали. Я иду к Пороху. – Сказал он, развернулся и решительно направился в кабинет начальника.

М-да…

Артём определенно почувствовал себя отвергнутым, а еще он ревновал – в этом можно было даже не сомневаться.

На Альберта Гринёв смотрел снисходительно и даже с усмешкой, видимо, не считал того соперником, а от присутствия рядом с ней Егора мужчина явно чувствовал дискомфорт. Варя не знала, льстило ли ей это, но явно осознавала лишь одно – они с Артёмом ещё совсем мало знали друг друга, и новые обстоятельства могли стать серьёзным испытанием для их только зарождающихся чувств и отношений.

– Вадим Михайлович! – Окликнула она судмеда.

Мужчина остановился.

– Здравствуй, Варвара. – Он задумчиво поправил очки.

– Вы уже смотрели? – Она имела в виду вновь найденные останки тел.

– Как раз сейчас собираюсь.

– Хорошо. Буду ждать новостей.

Тот кивнул и продолжил свой путь, а девушка, оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто за ней не наблюдает, осторожно подкралась к двери кабинета начальника. Прислонившись к стене, она прислушалась.

– И зачем тебе это? – Вопрошал Пороховников.

Голос его звучал резко и нетерпимо.

– Город терроризирует маньяк. Я должен быть в курсе дела, я могу чем-нибудь помочь!

Варя узнавала знакомые нотки: Грин держался самоуверенно и нахально. Когда-то его напор и красноречие ужасно её раздражали, а потом девушка вынуждена была признать, что именно эти черты и привлекли её внимание к мужчине.

– У тебя своя работа, Артём, у них – своя. – Сказал, как отрезал, Иван Дмитриевич. – Лично я не понимаю, чем конкретно ты им можешь быть полезен? У них своя голова на плечах.