– Какая же ты у меня красавица! – вырвалось у Бурого. – Вернее, теперь не у меня…

– Дядя Жора, ты опять? – Даша обняла его за шею. – Ну почему ты такой грустный? Разве ты не рад за меня?

Бурый с болью заглянул в глаза девушки.

– А ты никогда не перестанешь любить меня?

– Дядюшка, что ты такое говоришь?! Конечно же, не перестану!

– Обещаешь? – он недоверчиво взглянул на Дашу.

– Обещаю! – очень серьёзно поклялась она.

– А если ты узнаешь обо мне что-то ужасное? – осторожно спросил Бурый. – Ты меня простишь?

– И что же такого ужасного я могу узнать? – рассмеялась Даша. – Дядя Жора, прекрати сейчас же хандрить! Через неделю у меня свадьба, это очень важный день в моей жизни. И я хочу, чтобы ты тоже вместе со мной радовался этому. Потому что иначе я не смогу быть счастливой.

– Хорошо, девочка моя, я перестану грустить. Обещаю.

Бурый зашёл к Лидии в дом.

– Садитесь за стол, поешьте пирогов с малиной, – расплылась в улыбке гостеприимная женщина. – Сейчас я чаю налью.

Бурый сел и отстранённо следил за тем, как женщина накрывает на стол, вытаскивая из шкафа праздничный чайный сервиз.

– У меня к вам просьба, – начал он говорить, разглаживая грубой ладонью морщинки на скатерти. – Во-первых, вы обязательно приходите на свадьбу. Это само собой… А во-вторых…

Он тяжело вздохнул.

– Больше у меня канареек нет! – рассмеялась Лидия, но осеклась, видя печальное лицо мужчины. – Я вас слушаю. Что нужно сделать?

Бурый достал из сумки документы и положил их на стол.

– Вот тут дарственная на дом и банковская карточка. Отдайте всё это молодожёнам после свадьбы.

– Какой щедрый подарок! – зацокала языком Лидия. – А вы сами почему не хотите им торжественно всё это вручить?

– Боюсь, из моих рук они это не примут. Никита очень гордый. К тому же я собираюсь сразу после свадьбы уехать.

– Уехать?! Куда? – удивилась женщина.

– Куда-нибудь. Пока ещё не решил, – произнёс Бурый и встал из-за стола. – Ну всё, пойду я. Спасибо вам за всё.

– А как же чай с пирогами? – растерялась Лидия.

– Спасибо. Как-нибудь в другой раз…

– Но вы ведь сюда ещё вернётесь? – Лидия смущённо поправила выбившийся из-под платка локон. – Мы к вам уже очень привыкли…

– Возможно, когда-нибудь и вернусь, – неопределённо пожал он плечами.

Бурый вышел из дома и направился к калитке, а Лидия проводила его грустным взглядом.

– У него племянница за отличного парня замуж выходит, а он ходит чернее тучи… Странный он человек… Но зато настоящий мужчина. Жаль, что он уезжает…

Бурый с утра волновался больше всех, словно это была его собственная свадьба. Столько хлопот на него навалилось за эти дни! Столы на поляне рядом с утёсом накрыли изысканными деликатесами аж для всего посёлка. Спасибо Лидии и другим соседкам, помогли все приготовить. Вообще эта подготовка к свадьбе так сплотила его с жителями посёлка! Бурый с удивлением наблюдал, что здесь к нему относятся не как к презренному уроду, а как к нормальному человеку, такому же, как все. Мужчины уважительно пожимали ему руку при встрече, а некоторые женщины даже откровенно с ним заигрывали! Вот что было поразительно! Оказывается, в этом рыбацком посёлке о людях судили не по внешности, а по их делам. Ну а в труде Бурый проявил себя знатным рыбаком. Он пахал на своём баркасе с раннего утра и до вечера наравне с остальными, чем и заслужил всеобщее уважение. Поэтому теперь все жители с удовольствием ему помогали, чем могли.