Я промолчал, не выражая на этот раз адмиралу ни какой благодарности. Он продолжал.

- Мы, Французы, понимаем, как тяжело вам вдали от родины налаживать быт и постараемся совместно решить все проблемы. Поэтому у меня к вам есть предложение. Французская сторона предлагает взять на себя продовольственное снабжение и снабжение топливом только боевые корабли.

- Как это понимать, господин адмирал?

- К сожалению, Франция не может выделить средств на денежное довольствие офицеров и матросов, но может обеспечить доставку продовольствия для людей, которые находятся только на кораблях.

- Но у нас жены, дети, родственники. Как кормить их?

- Кто вам сказал, что их надо изгонять с кораблей. Я же вам сказал, людей только на кораблях. Но это не значит, что гражданских надо распихивать на боевые корабли.

- Господин адмирал, я прекрасно понял вас и понимаю, что это не ваша прихоть. Не могли бы вы закрыть глаза на некоторые распоряжения, которые я собираюсь в ближайшее время издать по эскадре, а именно. Переселить все гражданское население, которое не может из-за отсутствия средств жить на берегу, на "Георгий Победоносец" и этим самым повысить боеспособность остальных кораблей и сохранить наши семьи.

Адмирал пожевал губами.

- Вы правильно меня поняли. Тем более, что линейный корабль "Георгий Победоносец" настолько стар, что ни о какой его боеспособности говорить нельзя. Я даже предлагаю больше, поставить его в городе Сфаяте у самого берега. Гражданским будет легче чувствовать землю рядом.

- Спасибо, господин адмирал. Но у меня есть еще просьба. С нами в Бизерту, приказом главнокомандующего, отправлен Морской корпус с кадетами и преподавателями. Нельзя ли в Бизерте организовать обучение кадетов?

- Для чего?

Адмирал Эксельманс смотрел на меня с любопытством.

- Эти русские мальчики получат высшее морское образование и будут впоследствии служить России.

- О чем вы говорите. господин адмирал? Какой России? Большевистской?

- Новой России.

- Проснитесь, господин адмирал. Новая Россия пока строится в большевистской России. Я на таких условиях не могу согласиться на создание Морского корпуса.

- Хорошо. Франции нужны достойные офицеры?

- Нужны.

- Я вам их дам. Не пропадать же этим детям.

- Вы русские очень интересный народ и всегда впадаете в крайности либо, либо. Я понимаю ваше стремление сделать из детей настоящих людей и вашу заботу о них. Поэтому, завтра подготовьте документы и мы вместе отправимся к губернатору Туниса, тем более вам надо представиться ему, как новому командующему русской эскадрой. Кроме того, вам надо представиться командующему морскими силами на Средиземном море адмиралу Ландбергсу, который сейчас тоже в Тунисе.

Сегодня сумашедший день. Только уехал Эксельманс, как появился мой заместитель адмирал Арсентьев Николай Георгиевич. Это новоиспеченный адмирал. Свой чин он получил из рук Врангеля. Его участие в войне с германцами ограничилось сидением в морском штабе, а в войне с красными, он прославился тем, что непослушася указа правительства Ленина о потоплении флота и сумел увести часть судов в Севастополь.