Я наклонился вперед, включил радио и поставил его на поиск. Какая-то песенка о любви. Чертов Купидон! Почему никто не может выстрелить этому маленькому ублюдку одной из его собственных стрел прямо в его завернутый в пеленки зад?! Я снова включил поиск – опять какая-то любовная баллада.

– Осторожно, – завопила вдруг Мисс КГБ, – животные!

Я посмотрел вперед – черт! В двадцати ярдах от нас на дороге стояли три оленя, и мы стремительно к ним приближались. Выброс адреналина! Я изо всех сил ударил по тормозам, завопил: «Держись!» – и резко вывернул руль вправо, пытаясь увести машину на обочину, но «мерседес» тут же занесло… Нет!.. Ну же, вы, немецкие ублюдки!.. Я нажал на гудок… бииииип! – но олени просто стояли и растерянно смотрели на машину. В отчаянии я включил дальний свет. Олени были меньше чем в десяти ярдах. Я снова нажал на гудок. Никакого эффекта, поэтому я резко повернул руль влево… опять занос… Я еще сильнее нажал на педаль тормоза… Услышал, как заскрежетал антиблокировочный механизм… Ну, фрицы! Не подведите!.. Мое сердце билось со скоростью мили в минуту… Я затаил дыхание… нет… слишком поздно… сейчас столкнемся… Какое беспомощное выражение у этих оленей… как их жалко… Я сжал руль и сгруппировался. «Держись!» – завопил я снова…

И тут, совершенно неожиданно, словно по волшебству, машина остановилась в пяти дюймах от оленей. Мы с Мисс КГБ сидели молча, с разинутыми ртами, и смотрели на животных, которые все еще неподвижно стояли, застыв в свете фар. Где-то на заднем плане Купидон все еще терзал меня дуэтом Лайонела Ричи и Дайаны Росс: «Я все тебе отдам, любовь моя, любовь моя, безмерная любовь моя».

– О господи, – в конце концов пробормотал я, все еще глядя на оленей. Я медленно покачал головой, а олени осуждающе глядели на меня. Они, казалось, были недовольны. Я выключил радио и посмотрел на Мисс КГБ. Милая шляпка, блин! – мелькнуло у меня в голове. – Господи, еле пронесло, поверить не могу!

Ба-бах!

Четвертый олень, внезапно появившийся из темноты, врезался сбоку в машину с такой силой, что крепкий немецкий «мерседес» весом в две тысячи фунтов, казалось, взлетел в воздух, а потом снова грохнулся на землю. Я оглянулся: вся задняя часть салона вместе с задним сиденьем – всмятку. И олень, конечно же, погиб. Я повернулся к Мисс КГБ и ее шляпке.

– С тобой все в порядке? – спросил я.

Она медленно, словно во сне, кивнула. Она была слишком потрясена, чтобы что-либо сказать. Уголком глаза я увидел трех оленей, исчезавших в лесу. В эту минуту мне пришло в голову, что это, наверное, семья, может быть, они искали еду. Я был уверен, что убил мать. Как это печально! Я сказал Мисс КГБ, чтобы она подождала в машине, и выбрался наружу.

Снаружи была настоящая бойня. Большой олень с нежным лицом неподвижно лежал на правом боку. Я почувствовал, как у меня по спине побежали мурашки. Я поднял воротник своего спортивного пальто, чтобы защититься от холода, и минуту смотрел на оленя. Как странно, он все еще был прекрасен. Не было видно никаких внешних повреждений. Глаза были открыты, и в них не было никаких признаков жизни. Туша была абсолютно неподвижной. Наверное, я сломал ему шею.