О, вроде, идёт! Маша прислушалась: точно, он. Интересно, там, наверху, он так же топает?

Провела по волосам (господи, эти уши…), по-быстрому оглядела себя, зачем-то подёрнула джемпер…

— Доброе утро! — чмокнул в подставленную щёку.

— Привет! Чай горячий, будешь? — что спрашивать, конечно, будет. Жалко, что без сладкого: муженёк-то не только топает, как медведь, но и сладкоежка такой же.

— Ты сегодня хорошо выглядишь…

Упс… Руки дёрнулись, чуть чай не пролила: «И я тебя люблю, дорогой!». Глаза вдруг зачесались: «Ну, вот, не хватало ещё сырость разводить!» Нет, плакать она не будет. И так плохо, а будет совсем… И этот, балбес, ещё расстроится…

Маша как бы невзначай глянула в сторону мужа. Вид у того был настолько обескураженный, настолько виноватый, что она едва не рассмеялась: «Балбес, как есть балбес! Ладно, прощаю!».

— Завтрак там, под подушкой. Будешь? Я закрыла, чтоб не остыл.

Бабушкин способ пришёлся очень кстати: после сегодняшней ночи она поняла, что второй раз дорогу до кухни вряд ли осилит, а кормить любимого мужчину холодным завтраком — последнее дело.

— А сама-то ела?

— Угу….

И не соврала почти… Действительно, поклевала немного.

«Ну, подушка, посмотрим, какая из тебя печка», — Маша попробовала рукой кастрюльку.

— Смотри-ка, действительно не остыла! Горячая. Накладывать?

Муж ничего не ответил. Не слышит?!

— Илья? Что-то случилось?

— Да нет, просто устал.

Конечно же, устал. Сутки на ногах. Осунулся, глаза красные. Но ничего, поспит, будет как огурец.

Неожиданно Илья притянул её к себе и легонько подул в ухо. По телу побежали мурашки, сердце ухнуло куда-то в пятки….

— Ой, щёкотно, же, — на самом деле, конечно, не щёкотно, приятно. Голова «побежала»… Нет, не сейчас…

— Перестань, ешь лучше.

— Давай со мной, а то неудобно: я буду жевать, а ты на меня смотреть?

— А я не буду смотреть, ешь!

Маша взяла книгу, действительно попробовала читать. Не смогла: «Гляжу в книгу — вижу…». Вдруг подумалось: а ведь скоро она не сможет его вот так вот встречать… Как ни храбрись, ни делай вид, что всё в порядке, лучше-то от этого не станет… Обратный отсчёт пошел, курносая уже под дверью, устроилась поудобней, ждёт…

У-у-у… Женщина со всех сил сжала зубы, ногти впились в ладони. Всё принять можно, смерть — никогда. У-у-у…

— Как там сегодня, — Маша перевела дух, кивнула головой куда-то вверх и в сторону, — что нового?

Он мог бы и не отвечать на этот вопрос, она знала, что много лет там, наверху, если что-то и менялось, то только в худшую сторону. Только вот так и не видела этого…

— Всё как обычно, развалины — разваливаются, а реки — текут.

Для него всё, как обычно. Или нет? Ходит ведь на Откос, каждый раз ходит, хоть и видел всё это не один раз!

Почему-то Илья показался ей сейчас совсем чужим… Как пришелец из другого мира. В этом мире и солнышко светит, и реки текут так же, как и сто лет назад…Она умрет, и ничего не изменится.

«Ну, вот, нюни распустила», — разозлилась она сама на себя, — «Пожалейте бедную, помирает, в одиночестве, без света ясного, без ветра свежего…»

Не смешно. И реветь не расхотелось.