– Барс!

В моих мечтах этот крик должен был звонко разноситься по округе, но на деле меня сковывал ужас. И холод. Наверное, это конец. Такой мучительный и ужасный.

Утонуть в бушующей горной реке вместе с тем, кто сделал для меня так много, и… Вся жизнь перед глазами не проносилась. Напротив, только и вспоминалось, что последняя ночь.

Руки коченели, губы были не в силах вымолвить больше ни слова. Нет, я не сдавалась, но решить куда и как плыть, не могла. А ещё…

Прекрасно понимала, что он утонул. Невозможно выжить с такими ранениями в ледяной воде. Сделала отчаянное движение, снова выплыв наверх. Одежда меня топила, волны захлёстывали с головой.

А он уже мертв. Такой ситный, мужественный, непререкаемый. Ушел из жизни из-за того, что… Я надеялась, не из-за меня. Но теперь какая разница?!

Из последних сил сделала несколько движений навстречу свету и… Почувствовала, что меня схватили. Как котёнка за шкирку, вытащили наружу из толщи ледяной воды.

Я ощутила опору. Скользкую, грязную, но инстинктивно вцепилась изо всех сил, потому что нет ничего более мотивирующего, чем тяга к жизни.

Не сразу смогла зафиксироваться, да и в целом это сделать было сложно. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем оледеневшие и окоченевшие руки совсем перестали слушаться. Сейчас минуты текли совершенно иначе.

Подняла голову вверх и через грязные ветки какого-то бревна увидела сейчас самое желанное лицо на свете. Живой… Живой!

Это неожиданно придало столько сил, что на мгновение я даже забыла, что оба мы все ещё в смертельной опасности и в ледяной воде. Барс! Барс нашёл меня, но…

Смотрела в его бледное и сосредоточенное лицо и понимала, что это не конец. Далеко не конец, но все ещё слишком опасно, чтобы закрывать глаза.

Поэтому распахнула их, не понимая, что делать дальше. Но со мной рядом снова был мужчина-волшебник. Потому что только он мог после случившегося восстать из мертвых.

И он действительно выглядел человеком, у которого даже в такой момент все под контролем. Нас же швыряло по руслу, и мы оба вцепились в дерево, не дававшее нам уходить под воду.

На самом деле теперь течение ощущалось не так сильно, и с головой меня не накрывало. Да только оставалось самое главное: мы все ещё находились в ледяной воде, и если в ближайшее время не окажемся на суше…

– Держись, – прохрипел он, в то время как нашёл возможность оттолкнуться от какого-то камня.

Нас снова закружило, но в этот раз в спланированном направлении. Взгляд зацепился за берег и… Дом? Там находился дом?

Здесь русло поворачивало вбок и огибало небольшой уступ, что так кстати оказался на нашем пути. В него-то мы и врезались на полном ходу. Меня бросило в сторону.

Едва не слетела обратно в реку, но Барс умудрился схватить меня, подтаскивая к себе. Почувствовала под ногами зыбкую почву.

Пара мгновений, и мы оба стали отплевываться и выкарабкиваться наружу. Холод был жуткий, но по сравнению с водой на суше было тепло.

Стоя на четвереньках, я смотрела перед собой на тёмный песок, смешанный с глиной. Мы выбрались. Не знаю, как у него это получилось, но он вытащил не только себя, но и меня. Смог…