29 апреля 1945 года остатки дивизии достигли города Барут. 1 мая отдельные группы военнослужащих Зй дивизии СС принимали участие в ожесточённых боях у деревень Менникен и Куммерсдорф, отчаянно прорываясь на запад — теперь задача у всех была лишь одна: выжить…

Наконец, 2–3 мая 1945 года, находясь где-то южнее Магдебурга, последние остатки дивизии, находившиеся вместе, были распущены, чтобы каждый попытался самостоятельно проникнуть в зону оккупации англо-американских войск — проходя через немецкие территории, пусть и самое короткое время побывавшие в руках Красной Армии, о советском плене солдаты СС, даже те, кто являлся бывшими политзаключёнными, уже не имели никаких иллюзий.

Военнослужащих в форме СС русские, как правило, расстреливали на месте, не разбираясь, кто из них был действительным нацистским фанатиком, а кого принудили служить силой, как, например, многих членов зондеркоммандо СС «Дирлевангер», а впоследствии 36-й дивизии Ваффен-СС.

Некоторым всё же посчастливилось просочиться сквозь советские позиции и блокпосты и попасть в плен к западным союзникам или вовсе раствориться в хаосе, царившем в Германии в последние дни Второй мировой войны и сразу после её окончания. Например, СС-оберштурмбаннфюрер Курт Вайсс сдался в плен британским войскам, переодевшись в потрёпанную униформу рядового вермахта, 5 мая 1946 года, ровно через год, ему удалось бежать и из английского плена…

Судьба самого Оскара Дирлевангера ещё более загадочна. СС-оберфюрер, кавалер Рыцарского креста доктор Оскар Дирлевангер, естественно, не был малоизвестной особой как в Германии, так и среди её многочисленных противников. За содеянное им и его частью в годы войны отомстить хотели многие — главным образом русские и поляки. Человек, которого тогда боялся если не весь мир, то точно вся Европа, — Маршал Советского Союза Георгий Жуков[92] лично выписал особо крупное вознаграждение за Дирлевангера живого или мёртвого, что было из ряда вон выходящим фактом даже для командира дивизии СС, но Дирлевангер не был обычным командиром, как не была обычной его часть и весь её боевой путь… Неизвестно, знал ли сам Дирлевангер что-то о спецприказе Жукова, но то, что его будут старательно искать многие, он, безусловно, понимал, а также понимал, с какой целью.

После своего ранения в середине февраля он временно пропал из виду. С этого момента в различной литературе и показаниях различных свидетелей встречается множество разных, часто взаимно себе противоречащих версий о жизни создателя зондеркоммандо в последние месяцы и дни войны. Сопоставляя всё, однако, можно сделать вывод, что в середине или конце марта 1945 года Дирлевангер находился или побывал в Берлине, где встречался с Готтлобом Бергером. В апреле он появляется в доме своих родителей в Эсслингене, откуда впоследствии направляется на юг, в сторону границ нейтральной Швейцарии. Его путь, который можно в действительности проследить, кончается в южногерманском городе Альтсхаузен в конце мая 1945 года. В этот момент Альтсхаузен находится во французской оккупационной зоне, известной своим беспорядком и слабым контролем со стороны оккупационного командования. Лагеря для бывших немецких военнослужащих, перемещённых и интернированных лиц, как и лагеря предварительного задержания (для людей с невыясненной личностью) из-за неохоты французов осуществлять подобную деятельность часто охранялись добровольцами из числа бывших узников концлагерей, военнопленными и т. п., какой-либо официальный контроль в таких лагерях осуществлялся фактически лишь в дневное время. Ночью же бывшие узники имели широчайшие возможности отомстить всем, кого считали виновными, — в первую очередь членам СС, партийным функционерам, а часто и просто людям в любой военной форме. Лагеря в районе Альтсхаузена не являлись исключением: несколько раз французскими солдатами были обнаружены до смерти избитые люди, некоторые также были сожжены и наскоро закопаны в землю.