Сади приготовил свое оружие, укрепил веревку от паруса и стал ждать.

Лодка подошла ближе.

Вдруг она поворотила прочь от берега.

Сади сейчас же заметил это и, не теряя ни минуты, поставил парус так, чтобы догнать лодку.

Но едва в большой лодке заметили, что Сади следит за ней, как изо всех сил начали стараться уйти от него.

Тогда Сади догадался, что имеет дело с Галиль-беем или во всяком случае с людьми, которые затеяли что-то нечистое, иначе им не было бы надобности стараться убежать! После этого Сади, не колеблясь, стал преследовать бегущих.

Поднялась настоящая охота.

Галиль-бей и его два гребца старались изо всех сил, но Сади так хорошо управлялся со своей маленькой, легкой лодочкой, что скоро почти нагнал большую, тяжелую лодку Галиля.

Теперь Сади убедился, что перед ним находился посланник Мустафы-паши, и был рад, что ему пришло в голову усомниться в истинности сигнала.

– Именем его величества султана приказываю вам остановить лодку! – вскричал Сади, все больше и больше приближаясь к беглецам.

Насмешливый хохот был ответом на его слова.

Тогда Сади понял, что ему придется силой овладеть депешей, но прежде надо было догнать лодку.

То, что, может быть, было бы для другого невозможно, для Сади было игрушкой.

Он перегнал лодку и, спустив парус, стал поперек дороги, теперь должна была начаться настоящая борьба.

Один против троих!

Галиль-бей внимательно следил за всеми движениями лодки Сади, готовясь выдержать нападение. Надо было во что бы то ни стало спасти себя и депешу, которая была в кожаной сумке, надетой на шею. И он велел своим гребцам удвоить скорость.

– Стойте! Сдайтесь! – вскричал Сади. – Именем его величества султана я приказываю тебе, Галиль-бей, следовать за мной в Беглербег.

– Глупый мальчишка, понимаешь ли ты, что творишь? – отвечал Галиль-бей. – Возвращайся назад! До сих пор я щадил тебя! Но если ты не послушаешься моего предостережения, то берегись!

– Берегись сам! – вскричал раздраженный Сади. – Ты мой пленник!

Вместо ответа Галиль-бей вынул револьвер, и над самой головой Сади просвистела пуля.

Тогда Сади тоже вынул пистолет и, держа его в правой, левой рукой продолжал управлять лодкой.

В эту минуту раздался второй выстрел, но Сади вовремя успел отшатнуться и в свою очередь выстрелил, видя, что дело не обойдется без кровопролития.

Пуля Сади попала Галиль-бею в руку, и он выронил пистолет.

Раненый Галиль-бей сорвал с шеи кожаную сумку с депешей и передал ее одному из гребцов. Сади едва заметил, что произошло, потому что другой гребец едва со всего размаху не ударил его веслом, и Сади принужден был стать за мачту своей лодки, чтобы избежать удара. А в это самое мгновение гребец, которому Галиль передал депешу, бросился в воду и поплыл к берегу. Между тем Сади в несколько мгновений одолел второго гребца, нанеся ему сильный удар саблей по плечу, хотя Галиль-бей, держа оружие в левой руке, и пытался помочь своему солдату.

Тяжело раненный солдат упал на дно лодки, а Галиль, видя, что не может больше противиться своему врагу, не подвергая опасности свою жизнь, покорился своей судьбе.