Определённо, сидеть, свесив ножки, - а вопросы я задавал, расположившись на удобном валуне, мною же и созданном, - и ждать, пока всё решится само собой, я не мог.

Вздохнув, я спрыгнул на песок и, поведя плечами, направился прямо к смотрящему на меня воплощению. Выглядит он брутально, а возможностями обладает такими, что мне до него никогда не дотянуться. Но не может же задача быть невыполнимой, верно? Хотя бы попытаться я был обязан, так что – вперёд. Придётся сдерживать рефлексы, дабы случайно не использовать что-то особо разрушительное, но на моей стороне умения ближнего боя, перенятые у Ланы. Едва ли в мире есть кто-то, способный обойти в этом вампира, так что учитель у меня был превосходный. Может, как ученик я и не очень, но мои достижения королева демонов оценивала как весьма неплохие, так что – вперёд! Ни шагу назад…!

Мои бы слова, да богу в уши – так подумал я, когда крошечный силуэт моего оппонента скрылся за горизонтом. Хотел бы я сказать, что воплощение испугалось меня и позорно сбежало, но – нет. Просто меня, стоило только подойти чуть ближе, ударили так, что вот уже с минуту я лечу высоко в небе, обуреваемый непередаваемыми эмоциями. Больно не было, как бы странно это ни звучало. Меня даже в фарш не превратило, хоть этот исход и был наиболее вероятным. Но не проникнуться открывающимся с воздуха шикарным видом на длинную траншею шириной в полста метров и длиной в пару километров я попросту не мог. Всего один удар на неподвластной моему восприятию скорости. Просто удар кулаком, который, может, и подкреплён маной, но мне и десятой части такого эффекта не достичь при всём желании.

И вот, наконец, я упал, оставив в песке ещё один кратер. Забавно, но о боли вновь не шло и речи. Одолеваемый любопытством, я хладнокровно проткнул руку тут же созданным мечом, но из раны не выступило ни капли крови. Я, определённо, чувствовал дискомфорт, но вызван он был исключительно нахождением в моём теле постороннего колюще-режущего предмета. Да и резерв, к слову говоря, ощущался как нечто бездонное – я мог буквально создать сколь угодно мощное заклинание. Баловство, конечно, но хотя бы так я немного отвлёкся от мыслей о подавляющей мощи молчаливого воплощения…

Расправив крылья, я взлетел – и направился обратно. Задам ещё несколько вопросов, хорошенько всё обдумаю и, скорее всего, попытаюсь снова. И буду пытаться ещё, раз уж отсюда нет выхода…

Часть II.

Неладное я почувствовал, когда после юбилейного, сотого полёта создал себе нормальное озеро и решил искупаться для разгрузки нервов, в процессе обнаружив на своей груди, в месте, куда раз за разом, независимо от того, что я делал, приходился удар воплощения, чёрный, неотделимый нарост, напоминающий панцирь. Он в точности повторял контуры моего тела под собой, и как бы я ни извращался – удалить его не выходило. После этого я решил избавиться от верхней одежды, чтобы было легче заметить новые очаги поражения. Неприятно это, провалиться в эту нереальную реальность, пытаясь избавиться от панциря, влезшего в тело, а внутри подвергнуться повторной попытке рейдерского захвата. При этом проводить этот захват разрешал я сам, пытаясь что-то противопоставить воплощению, но ни имея при этом ни шансов, ни выбора. Я бы посмеялся, если бы не было так грустно.