Йотуновы кости, ну должно же у него быть хоть одно слабое место! Глаза, челюсть, печень, суставы… горло, в конце концов – если он и правда не выкован из стали.

Я уворачивался, защищался, подставлял руки, теряя крупицы здоровья, и раз за разом пытался достать Асгейра. И примерно через полминуты мне повезло – он запнулся, открылся – и я тут же впечатал кулак ему в переносицу. Хруст ломающихся хрящей был слышен, наверное, даже в Фолькьерке. Есть! Нокаут?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Да не может такого быть!

Асгейр покачнулся, отступил на пару шагов и снова двинулся вперед. Без звука – только кровь хлюпала, струясь из размолотого в крошево носа. А я вдруг почувствовал то, чего не испытывал с того самого дня, как высадился на берег Империи с хирдом тэна Олафа.

Страх. И пусть здесь для меня нет боли, пусть даже сама смерть – лишь условность, не бояться как-то не получалось. Асгейр шел на меня. Медленно и неотвратимо. Невысокий, волосатый, нескладный и совершенно не героический. На залитом кровью лице я не видел ни капли гнева. Только хмурую сосредоточенность – но от этого почему-то становилось еще страшнее.

Я продолжал наносить удары – а он продолжал их пропускать, будто и не замечая. Сколько же у него жизней? Двести? Или вообще тысяча?!

Внимание. На вас действует «Каменный кулак»!

Вы ослеплены. Продолжительность – 2 сек.

Снова зацепил! И на этот раз удача, похоже, изменила мне окончательно. Могучие ручищи скользнули вдоль моего тела и сомкнулись на хребте. Не обращая внимания на мои судорожные попытки отбиться, Асгейр приподнял меня и швырнул не землю.

На этот раз боль кольнула даже сквозь фильтры. Не то, чтобы сильно, но все ж таки ощутимо. Примерно на половину оставшегося здоровья. Ребра хрустнули, а Асгейр тут же добавил еще, плюхнувшись на меня сверху. Его мохнатая туша, казалось, весила тонну, не меньше. Я поднимался, отлипая от заснеженной земли – но слишком медленно, ведь мне приходилось тратить силы еще и на освобождение от удушающего захвата.

И удавалось это примерно на троечку. Я скрючился, перевалился набок и кое-как просунул ладонь под стискивающую мое горло руку. Асгейр коротко выдохнул прямо мне в ухо и только усилил хватку. Проклятье! Зеленая шкала ушла в ноль, и как только закончились силы, я начал терять и здоровье. В глазах стремительно темнело, а мозг отчаянно сигнализировал о нехватке кислорода, обваливая красную полоску. Треть. Четверть. Все, это конец…

Внимание! На вас действует «Кольцо Эйр».

Вы полностью исцелены.

Подарок Катарины! Божественный артефакт отработал, разом восстанавливая мне не только здоровье, но и выносливость с духом. На сто процентов.

Я заорал, рванулся и махнул головой назад. Кажется, попал затылком Асгейру в многострадальный нос. И на этот раз он вскрикнул. Негромко – но теперь я хотя бы убедился, что дерусь с живым человеком, а не с заросшим шерстью куском камня.

Внимание! На вас действует «Голос тэна». Продолжительность – 30 сек.

Сила +3 единицы.

Очки выносливости +25 единиц.