— Это гораздо больше похоже на правду, — веско заметил Звездоцап, и глаза его недобро сверкнули. — Каждый котенок знает, что после пожара у Грозовых котов стало меньше дичи.

Твое племя голодает, Синяя Звезда. А кое-кто из твоих воинов знает территорию племени Ветра не хуже, чем свою собственную!

Огнегрив почувствовал на себе пристальный взгляд янтарных глаз и понял, что предводитель племени Теней имеет в виду их с Крутобоком.

Синяя Звезда так и подскочила на месте и приблизила свое лицо к лицу Звездоцапа.

— Замолчи! — срывающимся голосом прошипела она. — Держись подальше от меня и от моего племени, ясно? Наши дела тебя не касаются!

— Они касаются всех лесных котов, — невозмутимо ответил Звездоцап. — Советы должны проходить в мире, Синяя Звезда. Если Звездное племя разгневается, пострадают все — и правые, и виноватые.

— Звездное племя! — истерично расхохоталась Синяя Звезда. — Звездное племя покинуло меня, и, если придется, я буду сражаться с ним!

Но сейчас речь не об этом. Я обязана прокормить свое племя и не собираюсь мириться с тем, что у нас воруют добычу!

Ее последние слова утонули в испуганном ропоте, поднявшемся под скалой. Даже Огнегрив не устоял и робко поднял глаза к небу, ожидая, что разгневанное Звездное племя сейчас положит конец этому святотатственному Совету, закрыв луну тучей, как оно уже делало однажды. Но небо оставалось чистым. Возможно, это означало, что звездные предки приняли вызов Синей Звезды?

Крутобок толкнул друга в бок и прошептал:

— Какая блоха ее укусила? Неужели она хочет развязать войну с племенем Ветра? И что это за бред насчет Звездного племени?

— Я не знаю, чего она добивается! — еле слышно ответил Огнегрив.

— А я думаю, она права насчет кроликов! — вдруг выпалил Белыш. — Что касается священного перемирия на Советах, так это только глупая старая традиция, не более того! Просто однажды какой-то хитрый кот выдумал Звездное племя, чтобы держать в страхе всех остальных!

Огнегрив сурово посмотрел на своего оруженосца, но промолчал. Трудно было найти менее подходящий момент для споров о существовании звездных предков! Сердце у Огнегрива колотилось, словно перед битвой. Он ясно видел, что Грозовым котам больше не удастся скрывать от других племен безумие Синей Звезды и слабость своего племени. Хуже всего было то, что Синяя Звезда не сумела утаить своего страха перед бывшим глашатаем. Когда она говорила со Звездоцапом, голос ее дрожал и срывался, словно предводительница готова была в любой момент спрыгнуть со скалы и убежать в лес.

До сих пор лишь Пятнистая Звезда не принимала участия в скандале, но выражение лица у нее было такое, словно она роняла слюнки над лакомым куском сочной дичи.

Когда шум на поляне немного стих, Звездный Луч откашлялся и заговорил:

— Синяя Звезда! Именем Звездного племени я клянусь тебе, что ни один воин племени Ветра не охотился на вашей территории! — Длинный черно-белый хвост предводителя взволнованно покачивался из стороны в сторону в такт его словам. — Но если тебе недостаточно моих слов, и ты желаешь битвы, знай, что мы к ней готовы! — С этими словами он отступил от края скалы и повернулся спиной к Синей Звезде, давая понять, что больше не собирается оправдываться перед ней.