— Господин, — влезла Мала, — но стоит ли посвящать в такие детали тех, кто еще даже не принес вам клятву верности?

— И что, если эта ваша речь попадет в трансляцию перед всей Каррией и демиургом? — я решил добавить остроты моменту.

— Это не имеет значения! — отмахнулся Арико. — Мы сильны, сила дает нам власть! Власть быть такими, какими мы хотим быть! — в этот момент черты его лица словно потекли, и за обычной смазливой внешностью на мгновение проступило что-то черное и костлявое. — Итак, вы готовы выполнять мои приказы, сражаться за меня?.. И тогда, когда этот мир будет за кланом Хо, каждый из тех, кто заслужит мое уважение, получит тот алтарь, за которым вы сюда пришли! Ну?

— Я согласен, — быстро ответил я, закрепив за Сифаром, маленьким стражником, образ бунтаря.

И пусть через мгновение тот тоже кивнул молодому Хо, но впечатление-то уже было сформировано.

— Тогда выступаем, — Арико довольно кивнул, он явно наслаждался признанием своей силы и, как он сказал, власти. Это я тоже добавил в копилочку его слабостей на будущее. — В том направлении упала ближайшая к нам статуя, с нее и начнем.

Я мгновение подождал, но никто не собирался возражать нашему лидеру — то ли ради каких-то своих целей, то ли потому что в отличие от меня никто не смог узнать об обмане с местами для возможных алтарей. И теперь мне надо было решать — посмотреть, что нас будет ждать в такой точке, или же проявить себя и попробовать сразу направиться в нужное место. И… Наверно, мне больше хочется увидеть в деле этот самый таинственный артефакт клана Хо, с помощью которого они планируют передавать силу старшему наследнику!

Учитывая их связи с тенью, как бы это не оказалась поделка того самого человека, с которым я столкнулся на складе. И тогда… Как бы не получилось так, что в итоге клан Хо играет не за себя, а за эту таинственную стихию. И что может дать возможное усиление тени?

— А вот и молодой наследник клана Хо показал нам, что такое интриги уровня внутреннего города Каррии! — на центральной площади продолжалась трансляция, и громкоголосый ведущий с радостью комментировал открывшуюся перед ним и зрителями картину.

Пока в мире турнира не происходило ничего удивительного. Кланы привычно интриговали и подминали под себя тех, кто был слабее. Могло бы показаться, что подобное самоуправство должно взволновать демиурга, но нет. Ведущий видел, как Избранный наблюдал за представлением в своей ложе с каменным лицом. И если оно и дрогнуло, то разве что когда представился тот простоватый бог из среднего города. Как он сказал, Кот-трактирщик? Странно, что регистрировался он при этом под другим именем.

— Вообще-то, статуи, что мы видели, были иллюзией. Так что в месте их падения нас, скорее всего, будет ждать не награда, а ловушка, — и вот этот странный тип заговорил и сразу продемонстрировал, что не зря демиург обратил на него внимание.

— Именно! — ведущий добавил еще больше громкости в голос, объясняя момент тем, кто еще ничего не понял. Ему-то информацию про часть ловушек скинули заранее, чтобы уровень шоу был на уровне. Но кто бы мог подумать, что первый из секретов будет раскрыт так быстро? — Статуи были обманкой, так что обратите внимание на Кота. Вот вы недооцениваете трактирщиков, а смотрите, именно он смог заметить то, что упустили из виду другие.