Сначала он все рвался к своей силе, но цепи еще держали его. Потом он попробовал защищаться руками, но это было так неумело и неуклюже. А я, дорвавшись до демиурга, словно потерял разум. Моя единственная рука работала, как молот, во все стороны летели кровавые брызги, осколки зубов…

«Точно, — разум на мгновение вернулся, — нельзя добивать его, потому что один-единственный алтарь — это совсем не та цена, что он должен заплатить».

И удары продолжились!

В этот момент цепи все же исчезли, но Карик, ошарашенный тем, что я устроил, словно забыл, что теперь может смести меня словно муху. Вместо этого он поддался инстинктам, перенеся себя в Каррию, в центр своей силы. И следующие пару секунд я избивал его прямо на центральной площади, пока один из стражников, бросившись на помощь своему господину, не снес мне голову.

Сарика сидела на краю балкона своего замка и играла со своей новой стихией.

— Может быть, не стоит вести себя так беззаботно? — стоящий рядом с ней новый зеленоволосый союзник заставил девушку поморщиться. Ей не нравились условия сделки, в результате которой они были равны друг другу, но сейчас уже ничего было не изменить. Пока не изменить…

— Мы просто ждем, — спокойно ответила Сарика. — Нашу силу уже признали демиург и Старуха. Мои люди говорят, что посланник теней тоже хочет договориться о встрече. Но теперь, когда у меня есть обе эти Гнили, — девушка снова посмотрела на желтую и бурую субстанции у себя над ладонями, — я чувствую, что есть кто-то еще. И они ищут к нам путь. Разве это не безумно интересно?

— На мой взгляд, это безумно опасно, — пожал плечами Арико. — Но ты права, подождем, пока эта новая сила себя проявит.

Человек пришел в себя рядом с осыпавшимся пылью древним алтарем. Старый камень с изображением ворона разметало ветром, словно он до этого не стоял тут несколько тысяч лет, и в тот же момент с человека словно начала сползать черная пленка. Пара мгновений, и он упал на землю, отпустив все свои стихии, а потом крепко сжал кулаки, так и не решив до конца, сдерживать ли рвущиеся наружу слезы.

Еще пара мгновений, и он закричал, спугнув стаю крупных черных птиц с ближайших деревьев. И те с громким карканьем сорвались с места прямо на фоне медленно поднимающегося над миром солнца.