Проксимо замолчал, я благодарно кивнул ему в ответ, а потом задумался… Редкие подарки, среди которых могут оказаться артефакты Воронов, которые в свою очередь смогут помочь мне открыть дорогу в их миры — это хорошо. Шанс не так велик, но уже лучше, чем раньше. Конечно, жалко, что редкие артефакты вряд ли кто-то станет продавать — я уже приготовился вечером заглянуть к нашим бандитам и оставить заказ. Но это ведь не значит, что я сам не смогу заявиться на этот самый турнир демиурга и лично завоевать то, что мне нужно. Судя по ходящим по городу слухам, скоро как раз намечается еще один…

Впрочем, и артефакты Барсуков, которых, судя по всему, тут полно — это тоже интересно. Вряд ли их делали только в одном мире, так что, закупив побольше зачарованного железа, я смогу, соответственно, вычислить и побольше алтарей… Нужно будет только набрать кучу Сердец этих Барсуков! К черту Агами — кажется, идея с кланом цапель оказалась тупиком — начинаем охоту на лесных полосатиков.

«Капитан! — я снова мысленно связался с Хартом. — Новые вводные. Прекращаем охоту на Агами. Теперь наша цель — Барсуки! Попробуйте призвать одного и убить, посмотрим, насколько это будет сложно».

«Есть», — коротко ответил командир моих охотников, и дальше потянулись томительные минуты ожидания.

Проксимо рассказывал о каких-то своих приключениях, я вежливо слушал и протирал бокалы, некоторые уже по второму кругу, а мои люди в башне Смерти сражались с новым неизвестным врагом.

«Не получается! — через двадцать минут до меня донесся тяжелый от сбившегося дыхания голос Харта. — Этот проклятый Барсук одет в такие доспехи… Мы их просто не можем пробить!»

Что ж, крутые доспехи для клана артефакторов — это скорее логичное следствие, чем неожиданность. Вот только, по идее, с этим-то мои последователи должны были справиться.

«А факел Обмана? Он же должен разрушать Смерть, неужели не работает?» — спросил я.

«Работает, — ответил капитан. — Вот только уж больно концентрированную энергию использует этот Барсук. По моим подсчетам, нам нужно не меньше десяти минут контакта, чтобы добиться результата. А кто нам их даст? Он же двигается, как настоящий воин. Скорее он достанет кого-то из нас, чем мы справимся с ним!»

Я сразу представил, что сейчас творится в башне. Мои пытаются сжечь защиту, барсук разрывает дистанцию и восстанавливает ее. А потом снова бросается в ближний бой со всей своей яростью… Да уж, приятного мало.

«Подождите…» — несмотря на панический настрой капитана я, наоборот, был спокоен.

Потому что, если с цаплями проблема заключалась непонятно, в чем, и, соответственно, ее можно было решить лишь методом глупого перебора, то сейчас я точно знал, с чем не могут справиться мои последователи. А значит, и решение уже можно было попробовать вычислить, исходя из того, что мне было известно. И вроде бы ничего сложного… Им нужно было оружие, которое могло бы справиться с защитой Смерти, и я создам им его!

Продолжая играть благодушного бармена, которого не интересует ничего кроме разве что свежих сплетен, я потянулся к силе своих стихий. За эту неделю я немного освоился с новым приемом, который открыл во время сражения с лейтенантом Воронов — шагами… Да, у меня не вышло освоить второе движение этой техники, но вот с первым я разобрался и теперь мог работать с ним вполне осознанно, добавляя усиление духа к любой из моих стихий. Хоть к Обману, как это на автомате получилось у меня в первый раз, хоть к Смерти, хоть к Злу…