Степа засмеялся.

– Тараканова меня терпеть не могла. Поймаю ее за шиворот: «Слышь, мелочь, рассказывай, кто тебя обидел?» Она меня ногой лягнет: «Отстань, ты бандит, я с урками не дружу. И с тем, кто меня ненавидит, сама справлюсь». Лет ей тогда восемь-девять было.

– Крутая малышка, – засмеялся Жабенкин.

– И не говори! – еще сильней развеселился Степан. – Отчаянно храбрый котенок. Вилка, значит, в слезах топает. Подошел я к ней: «Живо говори, кто тебе чего плохое сделал?» Она в рев: «Мне за контрольную по арифметике поставили пять с минусом».

Я, двоечник, для которого тройка была невозможным успехом, не понял проблему.

– Ну и что?

Малышня меня чуть не укусила.

– Ты не понял? Дурак, да? Пять с минусом! С минусом! Не чистое отлично! А мне надо, чтобы пять с плюсом!

И слезы по щекам.

Вот до сих пор она такая. Укол ей сделали, она сразу заснула. Зарецкий свою звезду домой привез. А там я на кухне хозяйничаю. Хотел жене сюрприз сделать, она думает, что я завтра прилечу, прибежит вечером домой, а я ей картошки пожарил, салат сделал. Ваня с шофером ее спящей внесли. Зарецкий сказал: «Проспит почти сутки, не пугайся. Она меня не видела, не знает, кто ее домой приволок».

– Странное лечение, – пробурчал Илья, – уложить человека дрыхнуть.

– Да уж я побеседовал с нашим Михаилом Борисовичем, – остановил Илью Степан, – он узнал, что Вилку отключили, отреагировал не очень хорошо: «Ну, теперь-то ничего не поделаешь. Действительно, до завтра она, может, не очнется. Приеду к полудню. Виола месяц назад проходила обследование, ничего плохого у нее не нашли, но я ей еще тогда сказал: «Вам надо пару неделек отдохнуть». Ладно, пока жена нас не слышит, давай о делах. Ты ей когда позвонил?

– Вы прямо провидец, – хмыкнул Илья, – сказали мне перед отъездом: «Точно знаю, Виола спокойно сидеть не сможет. Ввяжется в какую-нибудь историю, приключения к ней, как пчелы на мед летят. С нашим компьютерщиком она общаться не станет. Да и мне он совсем не нравится, доработает май и уйдет. Вместо него ты придешь.

Забавно у нас вышло, – зачастил Илья, – я набрал номер Виолы Ленинидовны, представился, сообщил: «Занимаюсь поиском информации в сети. Лучший я на этом поле».

– Скромное заявление, – проронил Степан.

– Так это правда, – не смутился Илья, – вы именно поэтому меня на службу берете. Хотел, как мы с вами договаривались, ей объяснить: «Подал заявление в отдел персонала, хочу работать у Степана Валерьевича, я лучший среди первых. Но пока ни привета, ни ответа. Если вам вдруг понадобится ас компьютерного сыска, то я готов показать, на что способен». А она сразу давай интересоваться: как я в ее айпад влез, каким образом объявление увидел, которое она секунду назад повесила… Я подумал, что надо иначе интерес к себе вызвать, и приврал, что увидел все, что Тараканова написала, и мигом ее домашний телефон вычислил. В процессе беседы я сообразил: приключение к Виоле Ленинидовне прискакало сразу после вашего отъезда. И она повела себя именно так, как вы ожидали: начала искать специалиста, который хорошо компьютером владеет, написала объявление, вывесила его на сайт.