Охраняющие ее Чернокрылые при виде правителя выпятили грудь и дружно гаркнули:

– Консулу слава!

– Ну и глотки, – покачал головой Харугот. – Покажите мне убитых.

Двое гвардейцев взялись за углы большой рогожи, закрывающей телегу сверху. Дернули, она с шорохом сползла, открыв грязные и мокрые, покореженные тела, узкие эльфийские лица и страшные, похожие на жабьи морды. Блеснул на свешивающейся через борт лапе широкий браслет из серебра.

Это в самом деле были нагхи, не появлявшиеся в Безарионе боги знают вот уже сколько веков. И рядом с ними младшие эльфы, наряженные в человеческую одежду и с людским оружием.

Лишь взглянув на них, Харугот уловил следы рассеявшегося заклинания, мощного и умело сплетенного, основанного на магии воды. Немного времени понадобилось консулу, чтобы разобраться в его назначении – создание ложной личины, обманчивого внешнего облика.

– Интересно, клянусь Великой Бездной, – пробурчал владыка Безариона, – гости с Солнечного острова во главе с самым настоящим магом, – он дотронулся до серебряного браслета, – затевают драку с замаскированными под людей эльфами у стен Школы Истинного Знания, где…

Тут он повернулся и в упор глянул на Цастина. Сотник побледнел, но взгляда не отвел.

– Надеюсь, что человеческих трупов там не было, – сказал Харугот. – Этих похоронить там же, где остальных. А ты, канцлер, постарайся выяснить у наставников школы все, что они знают о случившемся.

– Да мессен, – одновременно произнесли сотник и ре Налн.

– Вот и славно, – консул развернулся и пошел обратно к замку. Им овладело невероятно сильное желание взглянуть на Камень Памяти. А затем сесть и хорошенько покумекать, какие виды могут иметь нагхи и эльфы на отпрыска последнего императора, и как они пронюхали о его происхождении…

В том, что ночное побоище связано с Оленом Рендаллом, Харугот не сомневался.

Открыв глаза, Олен попытался сообразить, где находится. В панике зашарил вокруг, зацепил что-то теплое и мохнатое. И тут вспомнил все – бегство из школы, столкновение с эльфом, прощание, дорогу через залитый дождем город и ход в холме под замком…

– Мяу… – несколько раздраженно сказало теплое и зашевелилось.

– Это ты привел меня сюда, – Олен провел пальцами вдоль котиного хребта, Рыжий зевнул и засветился снова. Трепещущий золотой свет упал на стены туннеля, на покрытый буграми пол. – И как я тут только спал?

Все тело болело, от пяток до макушки, пустота в животе напоминала о том, что последний раз ел Олен прошлым вечером.

– Да, пожевать не мешало бы… – голос исчезал за кругом света, не порождая эха, словно тонул во тьме. – У тебя ничего нет?

– Мурр, – Рыжий демонстративно дернул хвостом.

– Ну, тогда пойдем. Интересно, сколько я спал?

Коридор шел прямо, немного забирая вверх. Чтобы шагать по нему, не требовалось никаких усилий, и Олен все больше и больше погружался в раздумья. Вспоминал дом, родителей, Алирну, какой видел ее в последний раз – с румянцем на щеках, с блестящими темными глазами…

Мысль, что после общения с Камнем Памяти он забудет Заячий Скок, породила печаль. Олен подумал, что кем бы он на самом деле ни оказался, будет предательством вычеркнуть из памяти тех, кто вырастил и воспитал его. Пообещал сам себе, что никогда их не забудет.