– Мне угодно с вами побеседовать. Приватно, – я мило улыбнулась и села. – Насчет убийства вашего бывшего мужа.

– Вы не из милиции, – тотчас констатировала она.

– Верно, а вы наблюдательная женщина, – ответила я.

На мою лесть Эльвира не поддалась, да я не сильно на это рассчитывала. Первое впечатление говорило, что эту женщину разговорить непросто.

– Меня наняла нынешняя жена, то есть вдова вашего бывшего мужа для того, чтобы найти его убийцу, – сказала я чистую правду, – не скрою: ей бы очень хотелось, чтобы убийцей оказались вы…

– Дура какая Анька! – Эльвира расхохоталась. – И жадная очень. Все ей покоя не давало, что Николай половину прибыли от магазина мне отдавал. Так ведь все по закону, мы на паях магазином владели.

– Да-да, про это она говорила…

– Вот что, детка, – Эльвира оборвала смех, – я уже менту придурочному все про свое алиби рассказала. Так что вали-ка ты отсюда, пока я охрану не крикнула.

– Вот что, тетя, – я немедленно приняла ее тон, – насчет твоего алиби я уже разобралась. В салоне «Далила» побывала. Там Танечка хоть и большой мастер и к тебе хорошо относится, но перед милицией покрывать тебя нипочем не станет, ни к чему ей такие заморочки. Так что если я сейчас отсюда уйду, то буквально к вечеру тот мент придурочный явится по твою душу с ордером на арест. Я его еще лично попрошу, чтобы на трех машинах приехали менты, с мигалкой и звуковыми сигналами, и тебя в наручниках через весь двор провели.

Надо отдать должное Эльвире Эдуардовне, она нисколько не испугалась. Или, может быть, испугалась, но не подала виду. Она неторопливо достала из сумочки пачку сигарет и закурила, не предложив мне. Ну и ладно, здоровее буду!

Подошла официантка и спросила приветливо:

– Эльвира Эдуардовна, как обычно? А девушка с вами?

– Со мной, – помедлив, сказала Эльвира. – Ты рыбу будешь?

– Буду, – также помедлив, сказала я, – и салат какой-нибудь…

– Это не дочка ваша? – не уходила официантка. – Похожи вы с ней очень…

– Племянница, – криво усмехнулась Эльвира, – двоюродного брата дочка.

Девушка отошла, а мы с Эльвирой одновременно уставились в зеркало. И правда, девчонка не соврала, в зеркале отражались две похожие друг на друга женщины. Мать и дочь. Или, что реже, тетка и племянница. Обе светловолосые, слегка скуластые, глаза одного цвета, и руки, и длина пальцев, и форма ногтей, и жесты…

– Ну надо же… – протянула я, – и вправду похожи, как будто родственницы.

– Ладно, давай-ка ближе к делу, – Эльвира посмотрела мне в глаза, – значит, Анька – полная дура.

– Это вы уже говорили, – вставила я.

– И еще сто раз повторю! Это же надо такое придумать – я убила Николая, чтобы самой бизнесом завладеть, ни с кем не делиться! Да если хочешь знать, мне теперь магазин этот как бельмо на глазу. Потому что раньше-то как раз все складывалось очень удобно – Николай в магазине работает, зарплату директора получает, а прибыль пополам делим. Да и прибыль, откровенно говоря, выходила небольшая. Но мне хватало, я ведь еще зарабатываю хоть что-то, много ли надо одной-то? А теперь, когда Николая не стало, мне одной надо с магазином управляться. А как? Самой директором сесть, так у меня аллергия на все – и на корма, и на запах животных. Оттого и в магазин к Николаю не ходила, он на дом деньги привозил. А Анька, дура, ревновала. А если нанять постороннего человека, так он же воровать станет, и я вообще никакой прибыли не получу! Без хозяйского-то глаза все быстро развалится! Вот теперь и думаю, как быть, что с магазином делать, а тут еще Анька со своими подозрениями. Надо же, детектива наняла, денег не пожалела!