А теперь, после того как блокировка исчезла… Как выяснилось, после самого первого визита Рэйнера, папа заинтересовался и поднял все сведения по теме. Теперь он безапелляционно утверждал, что если блок снят хотя бы с одного, то все, блокировки считай и не было никогда. То есть следующие поколения блокировка уже не затронет – можно выдохнуть и, как сыронизировал папа, рожать спокойно.

Я шутку… нет, не оценила. И не поняла, почему они с мамой так пристально и с такими улыбками на меня посмотрели.

Нет, намек-то ясен, но я, если кто забыл, адептка первого курса и замуж пока не собираюсь. Да и за кого идти-то? Никто ж не зовет. Магистр Варкрос всех, включая даже корыстного Грэгстора, распугал.

Кстати о магистре… Уж не знаю каким образом, наверное через Ковен, до папы долетела новость, что Рэйнер уволился с военной службы и продлил контракт с Академией Ривенстэйл, и что теперь он станет не замещающим, а основным преподавателем по ПОБЗу.

Лично я не порадовалась. То есть сердце-то запело, но песня получилась грустной, потому что, наблюдая Рэйнера Варкроса каждый день, от любви к нему не вылечиться. А мне очень хотелось забыть про эти чувства и просто жить!

Была, конечно, надежда, что влюбленность пройдет за отведенные дни отдыха, но увы – не вышло. Отправляясь в академию, я решила быть спокойной, твердой и держаться от Рэйна подальше. Кто знает, может, раз Грэгс с горизонта исчез, на этом самом горизонте появится кто-то еще? Кто-то приличный и искренний. Ведь говорят же, что природа не терпит пустоты.

В общем, в последний день каникул я вернулась в академию. В общежитии, в маленькой башне, отведенной под нужды прекрасной «половины» факультета Боевой магии, было на удивление шумно. Вернее, шумели на нашем этаже и я, поднявшись, сразу бросила чемодан и поспешила к Ками – это из ее комнаты доносились голоса.

Стоило войти, как девчонки заметили и встрепенулись.

– Ну что, тебя можно поздравить? – спросила Лисента, а я уставилась удивленно.

Подруги узнали о том, что произошло на границе? Но как? Ведь Рэйнер сказал, что в интересах следствия оглашение новостей отложат на пару недель.

На те же пару недель откладывалось и обнародование истинной истории первого поединка с Верховным. Того самого, где, как выяснилось, дрался вовсе не Токс Акстер, а Шейн Тизар.

Впрочем, выражения лиц подруг моменту не соответствовали – никакой серьезности, изумления или испуга. То есть речь явно шла о чем-то еще, о чем-то мне неведомом.

В итоге я спросила:

– Вы про что?

– Ой, только не надо прикидываться! – воскликнула Камея радостно.

Я растерялась, и это было заметно, и тогда меня прямо-таки убили:

– С помолвкой. Мы поздравляем тебя с помолвкой, Эрика!

– Какой еще помолвкой? – выдохнула я.

Повисла пауза. Девочки переглянулись и Амелин спросила:

– Она правда не знает, или так феноменально врет?

– Нет, не врет, – неожиданно вступилась Ирма, и девочки переглянулись снова, причем веселее прежнего.

После этого Камея схватила со стола и протянула мне светский журнал.

Та-ак…

Первая страница, вторая, а потом я увидела портрет Рэйнера, а рядом изображение хрупкой брюнетки с синими глазами. Собственно, свое изображение. А еще заголовок: «Жених номер один. Мы его потеряли!», а под заголовком совсем уж невероятный текст…