Это он отреагировал на наши со стариком вытянувшиеся лица. Не знаю, чему был удивлен Рубио, а мне по первому впечатлению Доменико Ортес показался слегка высокомерным типом. Этакий классический джентльмен из рассказов Диккенса, даже немного сноб. Трудно было ожидать, что он захочет ехать с какими-то неизвестными оборванцами в одежде с чужого плеча, добывать взрывчатку.

– Мне ужасно надоела Памплона и эти постные лица моих работников, которым все время что-то нужно, – наконец снизошел он до пояснений. – Я уже ночью просыпаюсь, потому что мне мерещится это вкрадчивое «Доминус Ортес, нам негде разместить новых беженцев». При том, думаю, не будь меня, они бы прекрасно справились сами. Хочу развеяться. А у вас, я так понимаю, в любом случае образовались свободные места в отряде. И напрасно вы опасаетесь, что я буду всем распоряжаться. Я ведь прекрасно понимаю, что опыта в перестрелках у меня нет совершенно, потому и набиваться в командиры не собираюсь.

Действительно, команда у нас поредела. Старик собирался остаться в Памплоне – по тому, как он поджимал губы, было видно, что это решение далось ему тяжело, однако очевидно, что здесь он нужнее. Достаточно посмотреть, с какой готовностью руководители бунтовщиков начали выполнять его распоряжения. Мариус, естественно, тоже остается – сразу после ужина его отправили-таки в медпункт. Не с его ногой заниматься грабежом заводов. Афр и Стаций приятели-толедцы, уже успели зацепиться языками с кем-то из мастеров, и теперь активно обсуждали что-то связанное с производством – обменивались опытом с коллегами. Подозреваю, дело себе они найдут в самое ближайшее время. Стало очевидно, что воевать они не хотят категорически, а тогда и заставлять бессмысленно. Вот и получается, что из всей команды остались только Кера и я. Ну и теперь еще Ролло. Так что четвертый в отряд нам определенно лишним не будет. Рубио, тем не менее, все еще сомневался:

– Все бы ничего, но больно у вас компания подбирается ненадежная, – протянул трибун. – Одна вообще ненормальная, другие два – мальчишки с отсутствующим страхом смерти… не надо возражать, в вашем возрасте вообще невозможно поверить в собственную смерть. – Он пожевал губами, глянул на меня: – Ты сам-то что думаешь?

– Втроем отправляться опасно, так что доминус Ортес в любом случае лишним не будет. Конечно, хорошо бы это был опытный солдат, но ведь тут таких и без того дефицит. И с каких пор ты так трогательно обо мне заботишься?

– Слишком много нянчился с тобой, вот и подхватил синдром наседки, – отмахнулся Мануэль. – Что ж, езжайте. Обстановку на месте вы знаете. Объяснять, что и как делать не стану – если провалитесь, то туда вам и дорога. Когда думаешь отправляться? И каким составом? Не хочешь набрать еще людей?

– Прямо сейчас. Вчетвером. С учетом груза как раз поместимся в один локомобиль. Если брать больше народу, нужно ехать двумя машинами, а это уже опаснее. На один паровик случайный патруль может и не обратить внимания, а два – это уже группа. К утру как раз успеем добраться до Эстельи. Поедем вдоль фермерских полей, там наверняка грунтовки, не обозначенные на карте есть. Ролло, там ведь можно проехать на паровике?