В будущем, в 1892 году, они повторятся, дополнившись очень зрелищным парадом. Дальше больше. А с зимы 1892–1893 года он собирался запустить комплекс мероприятий для привлечения туристов в Санкт-Петербург в снежный период. Тут и гонки лыжников, и соревнования по биатлону, и гонки на буерах, и многое другое. Но пока это требовало проработки и подготовки. Да и минимального количество команд банально не хватало. А некоторые вещи вроде ежегодной регаты или рыцарского турнира так и вообще висели в воздухе из-за массы проблем.
История медленно и со скрипом, но менялась.
Империя менялась.
Будущее менялось.
Хотя Николай Александрович это и не замечал, погруженный в текучку. Казалось, что все стоит на месте. Будто бы эта гигантская глыба России никак не сдвигается с места. Отчего он старался и отчаянно трудился. Как таковое будущее России ему было не интересно. Но он вжился в роль Императора настолько органично, что уже и не мыслил себя без нее. Отречься и убежать? Поначалу такие мысли у него проскакивали, благо, что денег хватало и осесть где-нибудь на теплом острове можно было без всяких проблем. Сейчас же он о таком и не помышлял. Не до того было. Слишком увлекся этой игрой в Императора, ставшей для него новой жизнью
Эпилог
1891 год, лето, где-то в Австро-Венгрии
Вечерело.
Акакий Петрович очень осторожно выглянул из укрытия, пользуясь тучкой, прикрывшей солнце. Быстрая оценка направление ветра. Благо, что костер, разведенный охотниками, позволял легко это определять по дыму. И едва заметная удовлетворенная улыбка.
Медленно отполз назад, за скат холмика. Откинул капюшон. Приоткрыл клапан на баллоне со сжатым воздухом. Надел резиновую, плотно прилегающую дыхательную маску. И после того, как удостоверился в исправной работе этого снаряжения осторожно, открыл вентиль баллона со специально разработанным «сонным газом». Его состав он не знал, да и не интересовался. Что-то где-то по заказу Императора разработал. Ему какая с того забота? Вот газ. Он действует вот так. Этого было более чем достаточно для дела.
Император Двуединой Империи разместился на ночевку в заранее известном месте. Любил все чин по чину делать, а на импровизировать. Поэтому стоянку для охоты ему подыскали заранее и обустроили возле небольшого охотничьего домика, где и предстояло ночевать. Не в лесу же. А тут так, посиделки у костра для антуража. Вроде как даже и единение с природой.
Спецназ Имперской разведки был создан всего год назад, но уже имел лучшее снаряжение. И «мохнатый» лесной камуфляж, и изолированные источники дыхания на сжатом воздухе, и многое другое. Это было их первым серьезным делом.
Ребят отбирали по конкурсу из лейб-конвоя. Потом полтора года тренировали на специально оборудованных закрытых полигонах. Ну и в опытные дела водили на своей территории под прикрытием серьезных сил. Эта операция, например, была отрепетирована и проведена в близких условиях пять раз без каких-либо значимых сбоев.
После того как газ сделал свое дело и свалил почти всех, в дело вступил следующий этап операции. Из леса вышли «ряженые». Бесформенные мохнатые маскхалаты с капюшонами из-под которых смотрели греческие театральные маски. Улыбающиеся. Эти маски прикрывали дыхательные устройства, питающиеся от баллонов со сжатым воздухом. Ну и добавляли антуражу.