— Ты умеешь готовить каракатицу?

— Их едят?.. — не отрываясь от книги, бормочет она.

Что и требовалось доказать. Морепродукты отправляются под горячую воду. Справедливости ради надо отметить, что если бы я закупал продукты для своего холодильника, то повторил бы его выбор.

К черту ЕГО. Промокнув руки, отбрасываю полотенце и делаю два шага в направлении дивана. Сейчас она здесь, со мной. Разглядываю ее уходящие за горизонт футболки ноги, и больше всего мне хочется лечь рядом. И чтобы она смотрела на меня так, как когда танцевала с бутылками в руках. И можно даже не касаться друг друга. Я бы кайфовал просто от этого немного наивного взгляда.

— Ты мне сейчас спину прожжешь… — не разворачиваясь.

«Скорее уж задницу» — поправляю ее про себя. Хотя спина тоже прекрасна.

Отвести глаза. Перевести тему.

— Что ты читаешь?

— Кинга.

— Не забоишься потом одна ночевать?

— А у меня сосед серьезный дядечка, я к нему прибегу. Он меня защитит.

Прибегай…

Внутри себя я сдаюсь… Но все же, несмотря на все эти неоднозначности и игривые шалости, я не чувствую от нее и намека на изменение дистанции. Когда ее эмоциональная выходка заканчивается, она моментально уходит в удобную ей дистанцию, не оставляя шансов на продолжение. А при моем резком приближении всегда теряется. Пусть будет так. Надо признаться, что в этой игре ведет она. Пока.

— Ты еще долго? — кивает она на плиту.

— Полчаса.

— Можно, я в душ?

— Иди.

Словно искушая меня, ее телефон опять дрожит по столу. Заглядываю в экран. Снова тот же герой. Телефон вибрирует. Замолкает. Потом опять вибрирует. И так минут пять.

То, что она не отвечает на звонки, вызывает во мне чувство злорадства и удовлетворенности. Это все ревность, да. Такое редкое для меня и еще не познанное полноценно чувство.

Телефон наконец-то умолкает, пикнув через минуту всплывшим на экране сообщением.

Я не стану читать.

Однако ноги несут меня к столу. Беру сигарету, усиленно контролируя свое любопытство. Я могу посмотреть. Мне хочется. Почему я не делаю это? Потому что это нехорошо. Хорошо, нехорошо…

Выстрелив только что прикуренной сигаретой с балкона, я решительно иду к столу и зависаю над экраном.

«Мне же не придется тебя наказывать?»

Я не знаю, зачем это делаю. Никогда не делал ничего подобного. Но я набираю на ее телефоне свой номер. Сохраняю у себя ее номер. Потом захожу в профиль этого «Самого…» и тоже сохраняю его номер себе. Зачем? А не знаю… Не нравится мне эта смска. Какое мое дело? Никакого. Но оно есть! Подчищаю за собой все манипуляции.

Надо ставить пароли, Алиса!

Вернув телефон на место, забираю еще одну сигарету. Сердце колотится в ребра, как будто я совершил что-то «за гранью». А разве это не так? Покрутив в руках пачку, кладу ее на место.

Соорудив по огромному бокалу «Мексики», вливаю ей двойную порцию текилы. Мне хочется поговорить с Алисой о личном. Может, спиртное развяжет ей язык? И не помешало бы разрядить обстановку, сделав ее более теплой и доверительной. А как? Вдруг я осознаю, что совершенно разучился… как это называется?… создавать непринужденную обстановку. Всегда оставлял эту заботу женщинам, которые были рядом со мной, и сейчас в прострации пытаюсь вспомнить, как можно быстро перейти в близкий формат общения.