Художнику явно понравились ее слова. Он взглянул на бездомного другими глазами. Даже чавканье, с которым тот поглощал фруктовые чипсы, казалось уже не таким противным. Бродяге, впрочем, было все равно: он вытащил допотопный телефон, потыкал в него грязным пальцем и, ужасно коверкая слова, начал с кем-то разговаривать.
– Единственное, что меня волнует, – тихо сказала Бизнес-леди, переводя взгляд на бездомного, – это то, смогу ли я устроить свои дела так, чтобы совет директоров не вспоминал обо мне ближайшие пару недель. Знаю, это сумасшедшая идея, но мне кажется, исчезнуть на время – как раз то, что мне надо. А вдруг он совсем не бродяга, и у него правда есть – пусть не вилла, а хотя бы деревенский дом на побережье? Пусть там не будет изысканных яств, но уж море и дельфины наверняка имеются? В любом случае это будет приключение! Я в предвкушении… хотя это и безумие.
– Насчет безумия совершенно согласен, – усмехнулся Художник. – Но, с другой стороны, почему бы и нет? Человек имеет право хотя бы раз в жизни рискнуть и ввязаться в отчаянную авантюру. Кто знает, может, мы откроем новую вселенную? Лично мне надоела рутина. Думаю, острые ощущения пойдут на пользу моему творчеству. Знаете, как писал Буковски[2]: «Некоторые не сходят с ума никогда. Какая у них, должно быть, скучная жизнь!» Да и Заклинатель – до того, как рухнуть прямо на сцене – советовал время от времени выходить за привычные рамки. К тому же, – он бросил на нее быстрый взгляд, – я не могу отпустить вас одну. Если поедете вы, поеду и я.
– Вы серьезно? – обрадовалась Бизнес-леди. – Если так, то я в игре!
– Я тоже, – решительно заявил Художник.
Они встали и направились к бездомному, который сидел прямо на полу, закатив глаза, и что-то мычал себе под нос.
Художник потрогал его за плечо.
– Вы очень заняты? – поинтересовалась Бизнес-леди.
– Очень, – бездомный тряхнул всклокоченной головой.
– И чем же, позвольте узнать? – с иронией спросил Художник.
– Создаю новые миры, – на полном серьезе ответил бродяга. – Вам известно, что такое визуализация? Только что я создал идеальный образ сегодняшнего вечера.
Художник и Бизнес-леди недоуменно уставились на него.
– Мой друг, военный летчик, рассказывал, что перед каждым вылетом он закрывает глаза и представляет, как поднимает самолет в воздух, летит, а затем сажает машину, – объяснил бродяга. – Чем-то подобным я сейчас и занимался. Хотите, могу и вас научить. Видите ли, – кряхтя, он поднялся с пола, – мозг – чрезвычайно мощный агрегат. С его помощью можно лепить реальность по тому образу, который вы сами придумываете. Этим я занимаюсь каждую свободную минуту. Но особенно – по утрам, поскольку именно утром наступает тот таинственный час, когда вы можете творить настоящие чудеса.
– Вы говорите загадками! – кокетливо улыбнулась Бизнес-леди.
– Никаких загадок. – Бездомный улыбнулся в ответ, демонстрируя безупречные белые зубы. – Просто одна из СОП.
– СОП? – переспросил Художник.
– Стандартная операционная процедура, – пояснил бездомный. – Особый алгоритм, позволяющий разбудить спящий ген, который отвечает за талант, успех и личностный рост.