– Вы правы. – Ее красивые глаза погрустнели. – Но дело в том, что мне сейчас необходимо что-то особенное. Смена обстановки. Риск. Приключение. Я нахожусь на грани. Еще вчера я думала о самоубийстве, поэтому мне, по сути, бояться нечего. Собственно, самая страшная катастрофа произошла со мной, когда мне было одиннадцать. Тогда умер мой отец, и я осталась в этом мире совершенно одна. Знаете, что такое взрослеть без отца? – В глазах ее стояли слезы. – Это ужасно. Это толкает на страшные поступки… особенно в личных отношениях.

Она замолчала и зажмурилась, пытаясь подавить слезы.

– Возможно, я была даже более безумной, чем этот оборванец, – снова заговорила она. – Год назад я попала к психотерапевту, и там наконец поняла, почему моя жизнь складывалась именно таким образом. Оказывается, я не одна такая. Все женщины, которые выросли без отца, ищут опору в каждом мужчине, который попадается им на пути. Я ужасно боюсь быть брошенной. Душа моя глубоко ранена, и рана до сих пор кровоточит. Я стала жестокой, циничной, безжалостной. Меня считают стервой. – Она усмехнулась. – А я всего лишь пытаюсь защитить себя. До вчерашнего дня важнее всего в жизни для меня были деньги. Я создала успешную фирму, за несколько лет мы стали лидерами отрасли. Но знали бы вы, чего мне это стоило! Я работала как проклятая, чтобы только заглушить чувство одиночества, которое съедало меня изнутри. Деньги и влияние были моей единственной опорой. Но они не могли исцелить мою душу. Поэтому, когда я сегодня слушала Заклинателя, мне хотелось рыдать во весь голос. Он сказал, что не стоит ничего делать только ради денег! Лишь вдохновение имеет ценность для души. Эти слова были для меня подобны дождю в пустыне. Мне хочется жить так, как он говорил. Но до этого мне далеко, как до луны…

Бизнес-леди глубоко вздохнула.

– Простите, – смущенно сказала она. – Не знаю, зачем я все это вам говорю. Наверное, просто накопилось… К тому же рядом с вами я чувствую себя как-то очень спокойно. Простите, что загрузила вас своими проблемами.

– Не стоит извиняться, – отозвался Художник. Он смотрел на нее с искренним состраданием. Было видно, что ее история его взволновала.

– Одним словом, я хочу сказать, что готова рискнуть, – продолжала она. – Возможно, перед нами сумасшедший. Но ведь может статься, что судьба свела нас с настоящим Учителем! Кто знает, быть может, нам суждено создать свою собственную империю? Империю духа, творчества, личной эффективности? И кстати, – добавила она, – эти его часы… Бездомные таких не носят.

– Меня он тоже заинтересовал, – признался Художник. – Прежде всего, своим живописным видом. А сколько страсти в его словах! К тому же рассуждает он вполне здраво. И цитирует Бернарда Шоу – вот уж чего совершенно нельзя было ожидать от бродяги! Тем не менее я ему не доверяю. – Он нахмурился. – А что касается часов, может, он их просто-напросто свистнул.

– Да, я вполне понимаю и разделяю ваши опасения, – кивнула Бизнес-леди. – К тому же мы с вами тоже друг друга совсем не знаем. Может быть, совместное путешествие нам не понравится. Простите, – спохватилась она. – Я не хотела вас обидеть. Вы кажетесь мне очень славным и добрым человеком. Скорее, я говорила о себе. Характер у меня – не сахар. А он… он все-таки волшебник. Вот увидите!