— Джастин...
На сцене сейчас полно народу, успокаивала я себя. Если громко крикнуть, меня услышат...
— Не знаю, может, я совсем кретин, но мне показалось, что ты меня избегаешь.
— Чушь собачья.
— Дело в том, что я не сказал тебе всего, что хотел сказать тогда, в пятницу.
Наверное, мне уже пора кричать. Нас разделял всего какой-нибудь метр. Возможно, он не рассчитывает, что я готова оказать сопротивление.
Поздно! Джастин стал медленно приближаться ко мне. На лице его словно застыла маска. Руки засунуты в карманы. Что там у него? Нож?
— Я хотел спросить, — начал наступление Джастин, — ты... Ты с кем идешь на выпускной?
Я уставилась на него с изумлением.
— Тебя что, столбняк хватил? Ведь я знаю, что ты ко мне не совсем равнодушна. Ты считаешь, что я эгоист и все такое, но дело в том, что... Ну...
— Ты что, хочешь быть моим кавалером на выпускном? — удивилась я.
Джастин обольстительно улыбнулся.
— Ну да.
У меня гора с плеч свалилась.
— То есть ты хочешь, чтобы мы вместе пошли на выпускной вечер? — переспросила я.
Джастин засмеялся.
— А что тут непонятного?
Я тоже засмеялась. Надо же, прямо извелся весь! А всего-то хотел спросить насчет выпускного и стеснялся. Разве скроешь от себя самой — я была счастлива.
— Извини, я вовсе не над тобой смеюсь, просто...
Джастин подошел ближе.
— Что? — спросил он мягко. — Что ты сказала?
— Эй, Лиззи! Ты там, наверху? — послышался снизу голос Доны.
Я направилась к двери.
— Иду! — крикнула я и, выпустив Джастина, захлопнула дверь подсобки. Мы двинулись по колосникам.
— Извини, — наконец ответила ему я. — Придется мне тебе отказать.
У Джастина вытянулось лицо.
— Нет, мне действительно очень приятно. Но Кевин только что написал мне, что отец разрешил ему приехать в Шейдисайд на наш выпускной.
— Да?! Ну, поздравляю! — вяло воскликнул Джастин, не сумев скрыть досады.
Мы посмотрели друг на друга, испытывая взаимную неловкость.
— Ну что ж... — пробурчал себе под нос Джастин.
Мы как раз дошли до лестницы, и он первым начал спускаться вниз.
— Привет, Дона, — сказал он, прыгая с последней ступеньки.
Дона была в черных джинсах и зеленом топике пастельных тонов. Кое-где на лице, особенно под глазами, остались следы густого грима.
— Пока, — бросил мне Джастин и, повернувшись, пошел своей ленивой, небрежной походочкой.
Дона вопросительно посмотрела на меня.
— Что там у вас еще за история? Я улыбнулась и рассказала.
— И он приглашал тебя на выпускной? — Дона вздохнула, то ли с облегчением, то ли с досадой. — Нет, не может быть!
Меня задело, что она так удивилась.
— А почему бы и нет?
— Да просто... — Дона толкнула меня локтем. — Ну? А ты-то что ему ответила?
— Я сказала, что уже иду с Кевином.
Мне показалось, Дона была разочарована и сразу потеряла всякий интерес к предмету разговора.
— Ах да, я же совсем забыла, — сказала она. — Ладно, ты скоро?
— Еще пять минут, — ответила я.