— Привет, — пробормотала я и пронеслась мимо прежде, чем он успел вымолвить слово.

     — Привет! — кивнул он вдогонку, но меня уже и след простыл.

     Вернувшись домой, я обнаружила на подушке письмо. От Кевина! Я быстро распечатала конверт.

     «Угадай, чем я тебя порадую? — писал Кевин. — Отец разрешил мне приехать к вам на выпускной. Так что без кавалера не останешься!»

     Я смеялась, размазывая по лицу слезы.

     Выпускной вечер уже в эту субботу.

     Письмо пришло будто из другой жизни. Ведь Кевин ничего не знал о том, что здесь происходит. От этого его послание было мне еще дороже.

     Я прижала письмо к груди. Ах, если бы он приехал побыстрей!

     А мне оставалось только приготовиться к субботнему балу.

     Во вторник мы собрались на генеральную репетицию. Ведь премьера уже в пятницу вечером. Все очень волновались. Так всегда бывает, когда идет прогон в костюмах. Ну а эти костюмы напоминали о таких событиях, что все психовали вдвойне.

     Во-первых, невозможно было находиться на сцене и не думать об Элане. Особенно мне. У меня так и стояла перед глазами картина: она лежит посередине сцены распластанная, лицом вниз...

     — Так, начинаем! — хлопнул в ладоши Робби. — Надо успеть прогнать спектакль. А то застрянем здесь на всю ночь.

     Я проверяла реквизит, выкладывая его на маленький столик за кулисами, когда сзади подошла Дона. Здесь, за сценой, толстый слой грима на ее лице выглядел зловещей маской.

     — Джастин больше не приставал? — спросила она.

     — Нет.

     Дона выглянула на сцену и закусила губу.

     — Всего четыре дня осталось.

     — Успеем.

     — Хоть бы уж поскорей прошел этот выпускной вечер!

     — Не говори.

     — А если нам взять и смотаться из Шейдисайда? — вдруг предложила Дона. — Мы могли бы остановиться, например, в Алабаме у Кевина?

     Как я могла забыть!

     — Угадай, какая у меня новость! Мой кавалер будет при мне. Кевин приезжает!

     На минуту напряжение спало. Дона радостно завизжала, хлопая меня по спине.

     — Вот здорово!

     Я пожала плечами.

     — А я так напугана и расстроена, что даже сама  не  знаю,  рада  я  или   нет.   Времени  до. выпускного совсем мало, а тут не знаешь, доживешь до него вообще или нет.

     — Это понимаем только ты да я, — вздохнула Дона. Она сжала мою руку, а в ее глазах стояли слезы.

     — Все по местам! — раздался голос Робби.

     — Ни пуха ни пера! — пожелала я.

     — Как я, ничего? — покрутилась передо мной Дона.

     — Ничего, ничего!

     — Грим только идиотский, — пожаловалась она. — В нем так жарко, и от него у меня прыщи.

     Неожиданно она крепко обняла меня. Я почувствовала, как часто бьется ее сердце.

     Дона в роли сестры Марии поспешила на сцену — она открывала спектакль.

     — Итак, — закричал Робби из зала, когда все уже было готово, — что бы ни произошло, не останавливаться! Прогоняем весь спектакль от начала до конца!

     И мы начали.

     Считается, что генеральная репетиция всегда провальная. У актеров даже поговорка есть: «Чем хуже прогон, тем лучше премьера».