Первое, что бросилось в глаза — целая стена напротив, вся из черного стекла, и на ней светились хаотично разбросанные прямоугольники, похожие на дисплеи в каком-то шоу. На всех включенных экранах переливалась, очень медленно вращаясь, эмблема корпорации “Колесо желаний”. У той же стены располагался длинный стол, точнее, консоль, поделенная на несколько сегментов с кнопками, датчиками, клавишами и рычагами. И опять меня посетила ассоциация с рубкой космического корабля.

— Это контрольно-наблюдательный пост, — пояснил управляющий, заметив мой интерес. И показал вправо: — Нам сюда, располагайтесь.

Правая часть вытянутого прямоугольного кабинета выглядела в точности как кабинет управляющего: такой же огромный стол из материала, похожего на чароит, на львиных резных ножках, такие же старинные канделябры со слегка оплывшими, погашенными свечами. Такой же мягкий кожаный диван у стены и широкое уютное кресло напротив, между ними журнальный столик. Отличались только полумягкие стулья совершенно футуристического дизайна и окно без штор, за которым царила кромешная тьма. Впрочем, мы же под землей. Наверное. В этом “офисе” ни в чем нельзя быть уверенной.

— Присаживайтесь где вам удобнее, Элина.

Я выбрала мягкое кресло. Хотелось уюта и спокойствия. Мерцающий космическими созвездиями и туманностями стол меня откровенно пугал, как и футуристические стулья с вмонтированными в спинки светодиодами. Не интерьер, а сплошная эклектика. Либо хозяин кабинета псих, либо ему совершенно плевать на окружающие его вещи. Главное, чтобы функционировали так, как ему нужно.

Я уже думала, что за последние дни насмотрелась на всякое, и меня уже ничем не удивить, но тут произошло две вещи. Михаил, устроившись на диване напротив, щелкнул пальцами, с его руки сорвалась искорка, как будто он щелкнул колесиком невидимой зажигалки, а свечи в канделябрах тут же вспыхнули огоньками.

Не успела я удивиться фокусу, как в тот же миг распахнулась дверь, и вошла незнакомая темноволосая девушка с подносом, поставила на столик перед управляющим. На подносе стоял высокий чайник с изогнутым, как лебединая шея, носиком, две чашки на блюдцах, ложечки и тарелка с тарталетками, наполненными разнообразными начинками.

Когда он успел все это заказать? При мне Михаил не отдавал никакие распоряжения!

— Угощайтесь, Элина. И не удивляйтесь. Персонал знает мои привычки, только и всего.

— А я думала — простая советская телепатия. То есть, вы после просмотра “кино” всегда уединяетесь с новыми сотрудницами в кабинете своего зама? — прищурилась я.

— То есть, после погружения в реальности мне, как и любому другому вероятностному дайверу, необходимо восстановить физические силы.

Я подождала, когда Михаил поставит передо мной чашку с ароматным напитком, пригубила. Пить не хотелось. Кусок в горло не лез. Но я не мешала управляющему восстанавливать силы и, тихонько цедя травяной настой, рассматривала крутившиеся вразнобой “колеса” на экранах.

— Вы деликатны, — сказал Михаил, когда блюдо с тарталетками наполовину опустело. Поставив перед собой пустую чашку, он откинулся на спинку дивана и пристально смотрел на меня сквозь полуопущенные ресницы. Улыбнулся. — Ни одного вопроса за четверть часа. Потрясен вашей выдержкой.