— Дима, помни, что бы ты ни увидел, это не по-настоящему. Тебе прокрутят несколько фрагментов. Если захочешь посмотреть сцену подробнее, скажи “Стой”. Если захочешь посмотреть следующий вариант, скажи “Дальше”. Если захочешь совсем остановить кино, скажи: “Стоп”. Можешь говорить мысленно, датчики уловят сигнал. Всё понятно?

— Да, — шепнул Дима, и ассистент опустила на его лицо щиток.

Потом Тамара подошла ко мне, на глаза надвинулся прибор, оказавшийся совершенно прозрачным изнутри и даже не ощущался на глазах, собственно, как и сам шлем. Скосив глаза, я могла увидеть и свои, и Димины руки, лежавшие на мягких подлокотниках кресла.

Встав перед нами, ассистент с улыбкой начала отсчет: “Один, два, три…”

На счет “семь” зал перед глазами исчез…

… и я увидела лето — двор нашей облупленной пятиэтажки с высокими березами, тополями, белым пухом, запутавшимся в траве и вечно разрытой канавой. Такая привычная картина. В нашем дворе каждое лето раскапывали и ремонтировали трубу отопления.

Но что было совсем необычным — по двору бегал светловолосый ангелочек, наш Димусик, бегал на своих здоровых ножках и оглушительно смеялся.

“Стой!” — коснулся слуха потусторонний, задыхающийся от счастья шепот маленького зрителя.

И сцена развертывается, охватывая больше пространства и подробностей. На лавочке у подъезда сидит бабушка Анна и читала толстую, как “Война и мир”, книгу.

— Ба, смотри, я охотник!

— Да-да, вижу, Митенька. В канаву не свались, ножки сломаешь, — Анна Афанасьевна, не отрывая взгляда от книги, переворачивает страницу.

— Мяу! — пищит в кустах, и Митенька кидается на звук со всех ног.

— Ба, смотри, котик!

— Не трогай, у него глисты и блохи!

Но мальчик уже тащит из зарослей маленький серый комочек. Котенок извивается и отчаянно верещит, — так сильно его сжимают крепкие и загорелые руки хохочущего мальчика. Извернувшись, котенок цапает его за палец. На коже проступает капелька крови, а лицо ангелочка искажается невероятной злобой.

— Аааа! Он меня укусил! — орет Митенька.

— Брось каку! — подскакивает Анна Афанасьевна и роняет книгу.

Малыш бежит к наполненной водой канаве и с размаху швыряет несчастное животное в наполненный водой ров.

“Дальше! Не хочу это смотреть! Плохое кино! Дальше!” — закричал рядом Дима, который всегда трепетно относился к любому зверьку.

Но дальше следует череда однообразных и таких знакомых картинок: Дима на коляске, Дима, ковыляющий по квартире, Дима с книжкой за столом, заставленным коробочками и баночками лекарств… Дима с мертвенно бледным, осунувшимся лицом и закрытыми глазами и… я, рыдающая у его постели.

И я понимаю, что если не остановить это страшное кино, то следующей сценой будет крест на маленькой могиле. И уже настоящие слезы наворачиваются на глаза, размывая картинку.

“Дальше, дальше, дальше!” — непрерывно шепчет детский голос в голове, и в нем уже чувствуются нотки отчаяния.

Высокий, стройный и сказочно красивый блондин в безукоризненно сидящем дорогом костюме выходит из такси и идет по улице.

Ему, наверное, столько же лет, сколько мне сейчас, и его черты лица отдаленно напоминают моего племянника. Вот только выглядит он так, словно никогда не страдал никакими болезнями, тем более, врожденнымию Сильное, тренированное тело, отточенные движения, легкая походка и на лице — непередаваемое выражение довольства жизнью и миром.