— Подождите. Вы что, считаете меня своей пропавшей дочерью?

Дан Эйгар недоуменно поднял брови и… расхохотался. Отступил еще на шаг, развернул стулу соседнего стола, сел, перегородив проход.

— Нет, разумеется нет. К счастью, ты не моя дочь. Но ты, именно ты, Элина, — та, чье существование угрожает благополучию моей девочки. Та, из-за кого она вынуждена исчезнуть и прятаться вдали от светской жизни уже почти шесть лет. Та, кого она смертельно боится. И я намерен положить этому конец.

Его рука потянулась к карману, и я снова напряглась. Он что, решил меня убить?! Да за что?

— Простите, но вы глубоко заблуждаетесь. Я впервые видела лицо вашей дочери на фото сегодня. Да я вообще о существовании вашей истинной реальности не подозревала!

— Ну да, ну да, полная амнезия — это побочный эффект при внезапном глубоком дайвинге и внедрении в тело донора, — пробормотал сумасшедший профессор, вытащив из кармана что-то маленькое, похожее на таблетку. — Но я не намерен рисковать. Вы сейчас примете этот порошочек, и закончим на этом.

Он потянулся к моему полупустому стакану, разломил над ним белую капсулу и высыпал порошок. Остатки лимонада помутнели и потемнели, а через миг стал прозрачным и бесцветным.

— Благодарю, сэр, я уже не испытываю жажды, — соврала я. После сладкого лимонада пить хотелось еще сильнее.

— Выбирай, — предложил дан Эйгер, явно свихнувшийся после пропажи дочери. — Или ты пьешь эту жидкость, и остаешься жива и здорова, но с гарантией, что память о прошлом к тебе не вернется. Или я стреляю тебе в лоб, с той же гарантией.

Я протянула руку к стакану. Он оказался горячим! Что за термоядерная отрава?

— Ай, жжется! — я отдернула руку и демонстративно подула на пальцы. — Конечно, я выбираю яд. Но прошу вас подождать, я боюсь обжечься. Это так неприятно!

Надо тянуть время. Должен же закончиться этот чертов обед! А стажеры должны вернуться. Или… если у них практическое занятие, то вряд ли оно будет тут. Я же не видела расписание!

Так, не паникуем. Наверняка аудитория просматривается охраной. Неужели меня оставили без присмотра? Столько покушений на меня было!

И теперь я догадываюсь, почему виновник не найден. Еще бы его нашли, если тот, кто объявил на меня охоту — один из создателей и директоров корпорации!

Стоп. Так получается, что ему тут настолько доверяют, что охране и в голову не может прийти, что моя жизнь тут в опасности?

А даже если наблюдают, то что они увидят? Как мило беседуют профессор со стажеркой?

Но если я полезу в драку, то этот ненормальный меня просто пристрелит! Это не вариант. Что же делать? Что делать? Как жаль, что я не курю! Могла бы тетрадь поджечь, и тогда сработала бы пожарная сигнализация.

— Уже остыло, можете пить, — дан Эйгер подвинул ко мне стакан. — Кстати, не надейся на помощь: этот кабинет никогда и никем не просматривается и не прослушивается. Я как совладелец могу позволить себе капризы.

— Благодарю, вы очень любезны.

Даже не скажешь, что убийца.

Убийца.

Что-то вспыхнуло в мозгу стоваттной лампочкой, я даже зажмурилась… Но вспышка была такой яркой, что я ничего не успела понять. Я что-то вспомнила? Точнее, почти вспомнила? Что-то, связанное с убийством?