– Там в рюкзаках была не платина?

– Нет конечно. – Алексей улыбнулся. – Магическая обманка, причем из самых дешевых. Буквально на несколько суток.

– А что в ящике?

– Сюрприз. – Алексей широко улыбнулся. – Давно хотел послать господам европейцам подарочек. Ну и воспользовался случаем.

Земля, Европейский союз, объект «Ольга»

Исследовательский центр номер 85 Объединенного комитета обороны Европы находился в тихом месте, там, где когда-то очень давно был построен огромный подземный город «Ольга S-III» в пространстве между городами Арнштадт, Ордруф, Веймар-Бухенвальд и замком графини Рудольштадт. Вся подземная инфраструктура была заботливо восстановлена, кроме того, построены еще шесть наземных корпусов, где располагалась охрана и части обеспечения.

Представители титульных европейских наций сделали надлежащие выводы из бунтов двадцатых годов, и никто не хотел подвергать сверхценное оборудование опасности.

Поэтому и протоколы безопасности были прописаны с параноидальной тщательностью. Стоило в зале переброса возникнуть толчее, и руководитель смены понял, что у него внеплановое возвращение всех ранее заброшенных людей, он сразу же нажал тревожную кнопку, и зал был блокирован тяжелыми бронещитами.

Но время шло, ничего угрожающего не происходило, и через двадцать минут щиты поднялись для того, чтобы впустить группу досмотра и контроля, которая тщательно проверила весь багаж возвращающихся, а группа опытных саперов начала вскрывать зеленый ящик на носилках.

Зенитная ракета, предназначенная в том числе и для сбивания больших десантных транспортов, имела совсем небольшую боеголовку. Цилиндр восемьдесят сантиметров длиной, двадцать сантиметров в основании и весом в полсотни килограммов.

Солдаты разведывательной группы, уверенные, что несут контейнер с очень дорогим металлом рением, довольно ухмылялись, полагая, что наглого русского они, конечно, же прикопают где-то на стороне, а они уж точно получат полагающуюся им премию в десять процентов от перемещенных ценностей.

И парочка саперов в тяжелых доспехах не вызвала ничего, кроме улыбок. Они-то видели собственными глазами, что в ящике находится контейнер поменьше, в котором россыпью лежат мелкие серебристые слитки.

Но морок, наложенный магом, уже давно развеялся, и когда крышка внешнего контейнера открылась, саперы увидели цилиндр черного цвета, услышали щелчок – и больше уже ничего и никогда не слышали и не видели.

Вспышку света, превратившую подземный город в одну большую воронку, было видно даже за тысячу километров, а ударная волна трижды обежала всю планету, знаменуя собой окончание европейской программы освоения портальных технологий.

Слава украшает героев, клеймит трусов и тешит тиранов.

Одиссей. Из записных книжек