– В части «кстати» вопрос спорный. Ладно. – Барон подхватил со стола бутылку недопитого портвейна. – Я на кухню, а ты заканчивай тут и тоже подваливай. Побазарить в самом деле нужно.

– О дает, а?! Талант! – восхитился Хрящ. – Ну чего, Любк, давай, по-быстрому?

– Да пошел ты! На кухню! И вообще – валите-ка вы оба отсюда! Я спать хочу!

Люба демонстративно отвернулась, уткнулась лицом в подушку и с головой накрылась одеялом. Хрящ в ответ лишь пожал плечами, надел штаны, подобрал с пола остальные свои шмотки и вышел следом за Бароном.

– …В общем, хреновая выдалась неделя. А тут еще и Зойку Графиню повязали.

– На Зойку вашу мне начхать с высокой колокольни. Но вот что касается Бельдюги…

– Да ты не ссы! Кто-кто, а Бельдюга не вломит.

– Знаю. Вот только товар с Грибоедова, получается, йок? Ручкой сделал?

– С товаром – да, худо. Когда Бельдюгу взяли, кодла евонная на другой день кто куда рассыпалась. Лови их теперь по всему Союзу майками.

Барон и Хрящ сидели в огромной коммунальной кухне за чьим-то «индивидуальным» столиком (у Любы своего здесь не имелось, не заслужила). Свет не зажигали – для задушевного, вполголоса, разговора им было вполне достаточно освещения от уличного фонаря за окном.

– Ч-черт! А ведь всего и делов было – грамотно товар распихать. Что за народ нынче пошел: ни украсть, ни посторожить… Так ты меня по всему городу искал, чтобы поведать душераздирающее известие за выловленную Бельдюгу?

– И за него, и не только. Классная тема надыбалась, без особых напрягов сделать можно. Только есть нюанс: если делать, то не позднее послезавтра.

– Ты же знаешь, я не люблю импровизаций с чистого листа. Есть такой средневековый принцип, он же тезис: «Барон всегда идет на войну, зная, что он ее выиграет. Иначе лучше совсем не ходить».

– Да при чем тут война? Я ж говорю, там нюанс имеется…

– Тебе что, на аменины словарь иностранных слов подарили? Что ты заладил «нюанс, нюанс»?

– Во дает! Почти угадал. У меня на Загородном, в общем сортире, именно такая подтиралка лежит. Полезная вещь, вроде как гадишь и как бе просвещаешься.

– Ключевое – «как бе». Переведи на человеческий: что там у тебя за нюа… Тьфу, блин, прицепилось!

После того как Хрящ вкратце пересказал историю хаты на Марата, в стенах которой размещался персональный «эрмитаж» заведующего оптовой базой сантехники и фаянсовых изделий, Барон надолго задумался. А потом вынес свой вердикт:

– Нет. Не глянется мне эта тема.

– Да ты чего?! Квартира двадцать три часа в сутки пустая стоит. И замки дверные – барахло. Верняк!

– Во-во. С чего бы это вдруг барахляные замки, да на двери, за которой, как ты говоришь, малый Эрмитаж?

– Да потому, что заведующий этот – сквалыга редкостная. Такие, знаешь, шампанское пьют, а на спичках экономят.

– А за психологический портрет хозяина в газете прочел?

– Почему в газете? Тоже Вавила рассказал.

– Вот и еще одна причина, по которой не шибко хочется пристёгиваться в эту упряжь. Мутный он, твой Вавила. Мальчик с глазами предателя.

– Слухай, Барон, нам с ним все равно детей не крестить. Отмаксаем ему крошек с пирога да и разбежимся… Ну, так чего? Может, все-таки поставим хату? Завтра прокатимся, посмотрим, что к чему. А послезавтра…