– Как скучно! – обрадовался Эрик.

– Что я не бессмертный прародитель человечества? – спросил Красавчик.

– И не пришелец из космоса, – добавил сыщик, выразительно взглянув на Ольгу.

– А, понимаю, – перехватив его взгляд, сказал напарник. – Вы, сударыня, видимо, потому меня и «охраняли» все это время, что не могли понять, откуда я вдруг взялся? Так вы напрасно потратили лучшие годы жизни. Вам стоило всего-навсего побеседовать с компетентными лицами и выяснить, что люди, попадающие для прохождения службы в некоторые специальные подразделения Вооруженных Сил, фактически исчезают из этого серого мира и не оставляют о себе абсолютно никаких воспоминаний. В первую очередь – в официальных источниках.

– Теперь я это поняла, – согласилась Ольга. – Но не обольщайтесь, ваше дело было моей общественной нагрузкой. Мне было чем заняться и без него.

– С характером, – улыбаясь, одобрил ее ответ Красавчик и снова обернулся к напарнику. – Ну что, достаем последнюю капсулу и уходим?

Его вопрос оказался неожиданным, поскольку Эрик собирался еще немного побеседовать. Однако напарник был прав, следопытам следовало уходить, и сыщик оставил прочие волнующие его темы до следующего раза.

– Тут метров десять, – заметил он, указывая на стену, в толще которой на приличной высоте тлел огонек последнего генератора.

– Как раз над тайником после моего прошлого посещения должен был остаться крюк для веревки, – подсказал напарник.

– Если постараться, можно влезть прямо по стене почти как по лестнице, здесь между камнями очень много трещин, – заметила Ольга, осматривая кладку. – Давайте мне «жезл».

– Доберешься? – с сомнением спросил Эрик.

Ольга молча взяла из рук атланта «жезл» и, сунув его за пояс, ловко преодолела первые три метра. Дальше подъем пошел медленнее, но девушка упрямо лезла все выше и выше. Товарищи стояли внизу и наблюдали за ней затаив дыхание.

Видимо, поэтому первыми запах дыма почуяли сидевшие в засаде стрелки…

– Газовые гранаты! – крикнул, сбегая по лестнице, Алексей.

– И дымовые шашки, – поддержал его Паша.

– Продвижение противника задержат обвалившиеся ступени, – сказал Евгений. – Но дышать от этого легче не станет.

– Черт! – выругался Красавчик. – Осталось всего-то несколько телодвижений! Ольга, ты где?

Сквозь дым девушку практически не было видно. Эрик подошел ближе к стене и попытался рассмотреть свечение генератора. Ни розового пятна, ни девушки он не увидел, но ощутил определенную болезненность. Это означало, что Ольга была пока в пути.

– Оля… – позвал Павел и закашлялся, – не хочу тебя отвлекать, но нам… пора!

Сверху прилетела еще одна граната, и по храму расползся новый аромат. Людей скрутили приступы надсадного кашля, а из глаз у них брызнули потоки слез. Эрик этих неприятных ощущений избежал, так как на его трансформированные органы чувств газ не действовал.

– Спокойно! – крикнул он. – Все спокойно идите сюда! Не трите глаза! Зажмурьтесь и идите на голос!

Он отбежал к дальней стене, куда клубы дыма пока не добрались, и снова крикнул:

– Сюда!

Постепенно из непроглядной черноты дымовой завесы выбрались все, кроме Ольги.