Но ведь Леодрик сказал ждать тут!

Не услышав постороннего шума, я ступила в квадрат. Внешняя сила защекотала ступни, познакомилась со мной. Я продолжала опустошать тики, контролируя каждое свое движение, однако это не мешало мне… пробовать.

Колдовство всегда меня завораживало. Я с раннего детства восторженно наблюдала за странниками — колдунами, выбравшими жизнь кочевников. С их помощью уничтожались искажения, накладывалась защита. Остальные ведь были, считай, без силы. Пустышки, родившиеся с нулевым резервом. Их не принимали в городах, потому как везде взималась плата тиками. Можно, конечно же, отыскать кристалл, работать, словно рой взбешенных рогзи, и с пеной у рта доказывать, что ты такой же член общества.

В общем, без силы трудно. Она была всем! Являлось мерой, определяющей твою жизнь. Ты слоняешься по Путям, борешься с искажениями и выживаешь среди диких кошек или спокойно коротаешь дни в защищенном городе и просто платишь каждый день этой самой силой. А она за сутки полностью восполняет резерв.

И сейчас я прикоснулась к ее отпечатку, скромному хранилищу. Должна была пройти мимо, но будто увидела детеныша квохи, милого пушистого зеленоротика, и не смогла пройти мимо, не погладив.

Ростки появились моментально, стоило позвать. Тут же активировался второй поток, агрессивный. Но стоило пригласить его, чтобы поучаствовал в создании, как он активно влился в процесс и наполнил собой увеличивающееся растение.

— Это…

Я вздрогнула, выскочила за пределы квадрата. Декан едва не бегом добрался до меня, расширенными глазами глядя на мое творение, которое, чтоб его рогзи погрызли, не исчезло. Стояло, покачиваясь на невидимом ветру. Черное! А должно быть зеленое, с красным бутоном и желтой сердцевиной.

— Та-а-ак, — с нечитаемой интонацией протянул Леодрик и, вцепившись в мой локоть, потянул меня за собой, — быстро к декану!

Ой, что я наделала?

— Жалко девочку, — коснулся слуха обрывок фразы перед тем, как мы с деканом, можно сказать, ворвались в кабинет ректора.

— Хочу ее! — заявил с порога ди Тарт, подтолкнув меня вперед.

— Похвально, Леодрик, что ты решил поделиться этой информацией, — не повел бровью Азиал. — У тебя, гм, своеобразные вкусы. Однако давай твои предпочтения не будем делать достоянием общественности.

— Возьми ее, — подвел меня к столу декан.

Тот моргнул. Помолчал, чтобы до его подчиненного дошел смысл сказанных слов, однако ди Тарт будто не слышал себя.

— Ее нельзя оставлять без присмотра. Мне она нужна. Я хочу забрать это… дикое сокровище!

Рука уже болела. Я не вырывалась лишь потому, что была немного оглушена прозвучавшим заявлением. А ведь думала, что колдун решил наказать девушку, сунувшую нос не в свое дело. Представляла, как наплюю на грандиозные планы Хавиена ди Сорга и все же покину столицу с ее тысячу часами отработки, высокомерным блондином-наследником, никому не нужными замерами и сумасшедшим деканом.

— Дикое сокровище, — повторил ректор и посмотрел на меня, затем на ошарашенного Эдара. — Жалко девочку, говорите? Дайте сюда, — протянул он руку, едва не вырывая врученный мне Вуно лист.