Еще я, кажется, видел графа Волкова, который перекинулся парой слов с майором, после чего подошёл ко мне и задумчиво осмотрел моё распластанное тело, над которым, судя по уверенным толчкам уже колдовали медики.

Мне даже показалось, что он задумчиво сказал что-то вроде: «Задушить Демона голыми руками? Ты полон сюрпризов, малыш.» Хотя, последнее вполне могло быть только у меня в воображении, ведь, почувствовав подряд три укола, меня вырубил седативных лекарственный эффект. Или я снова потерял сознание? Как неудобно для великого демоноборца…

— О! Очнулся, лежебока! — круглое лицо Пашки нависало надо мной и улыбалось во все тридцать два зуба. Сбоку сдержанно улыбался узкоглазый Тадаси.

Пашка и Тадаси сидели по бокам от моей кровати на табуретках. Белые стены, широкое окно, единственная койка в палате — это был больничный блок Академии.

— Привет, Ноунейм! Ну, ты и учудил! — я повернул голову и улыбнулся. Семён Казарский сидел чуть поодаль и тоже довольно ухмылялся.

Сёма — лидер группировки «качков», мой постоянный заклятый соперник, в хорошем смысле этого слова. Потенциально сильный «физик» из Линии Ржевских он с детства сделал упор на физической подготовке и навыках рукопашного боя. Он делал всё, чтобы эффективно сражаться и постоянно совершенствовать свои навыки. В отличие от меня, он не старался быть первым во всём, его вполне устраивало быть первым в «боевом блоке». Однако я был категорически против. И это его бесило.

К чести Семёна, нужно сказать, что бесило его в конструктивном русле. Он бросал мне «вызовы» сразу «по-откату», ровно через разрешенную неделю от поединка до поединка. Сначала меня это раздражало, я думал, что это от высокомерия и мнимого превосходства «настоящего» Одарённого. Однако, совсем скоро понял, что Семёна совсем не беспокоило наше, так называемое, «различие в происхождении». Ему просто нужен был сильнейший спарринг-партнер. А этим человеком был именно я.

И да, соотношение «побед-поражений» за долгие годы было близко к ничьей. Но, небольшой перевес в статистике всё-таки был на моей стороне, что мотивировало Сёму на постоянное совершенствование своих навыков. У него также была своя компания курсантов — будущих «физиков», которые не вылазили со стрельбища и спортзала. Мы называли их «качками» и они, в общем-то не были против.

С самим Семёном, мои отношения были если не дружескими, то приятельскими. Хотя в нашем противостоянии с Нортоном он держал мнимый нейтралитет, точно такой же, как их старшие родственники из Линий, но периодически поколачивал Дерека на ринге, казалось бы, без видимых причин. Однако, я замечал, что повод, как правило, был. Это могло быть кривое слово или поступок Нортона в мой адрес.

— Здорово, Казарский! — кинул я. — Привет парни! Вам перестали высылать денежное содержание от ваших супербогатых Линий, и вы решили подработать медсестрами?

— Ахах! Шутишь? Значит в порядке, — улыбнулся Пашка, пугливо заозирался и наклонился ко мне поближе перейдя на громкий шёпот. — Тоха, пожри тебя Хаос! Что там случилось? Говори быстрей, а то сейчас Волков прибежит, и мы не поговорим нормально.